Intervju med Nicklas Koski på finska söktjänsten Suomi24.fi
Nicklas Koski är produktchef på Suomi24.fi som är en av Finlands största söktjänster. Egentligen utbildade han sig till fotojournalist men har sedan flera år jobbat med söktjänster. För Internetbrus.com har han berättat om sitt arbete och gett sina synpunkter på bl.a. utvecklingen av söktjänsterna, länkanalys, sponsrade länkar, grafiska söktjänster och automatisk dokumentkategorisering. Vi får också veta lite om Nicklas speciella navigationsverktyg för finlandssvenskar - Supersök Svenskfinland.
Kan du berätta vad du jobbar med just nu och vad du jobbat med innan det?
För tillfället arbetar jag på Eniro som chef för Suomi24.fi. Det är en av de största Internettjänsterna i Finland med en miljon användare per månad. Suomi24 är främst en söktjänst och startsida men innehåller också populära diskussionsgrupper och andra kommunikationstjänster.
På Eniro jobbar jag också med våra andra söktjänster som Kaupunki-info och Yritystele där man kan söka efter företag. Dessutom deltar jag i den nordiska produktutvecklingen för Eniros söktjänster. Tidigare på Scandinavia Online har jag arbetat med Evreka i Finland och finska söktjänsten Haku.net och finska portalen Sirkus.com. Före Internet-tiden jobbade jag som journalist på Hufvudstadsbladet och Vasabladet. De är de största svenskspråkiga dagstidningarna i Finland.
Vad består ditt arbete av på Suomi24-söktjänsten? Hur ser en arbetsdag ut
för dig?
Jag har ansvar för hela tjänsten, så jag jobbar med det mesta. Huvudsakligen jobbar jag ändå med att utveckla produkten, planera ny funktionalitet och nya tjänster, samarbeta med säljavdelningen. Varje dag är annorlunda, det finns alltså inte någon typisk dag.
Hur kommer det sig att du hamnade i söktjänstbranschen?
Jag blev väldigt intresserad av Internet under min studietid 1993-1999. Det slutade med att jag började göra omfattande multimediereportage pÃ¥ Internet. Reportaget “The Death of a Factory” är mitt slutarbete frÃ¥n Tammerfors universitet. Det och ett annat reportage publicerades pÃ¥ nÃ¥gra stora finska Internettjänster. Samtidigt blev jag anställd av Telia InfoMedia i Finland med uppgiften att producera multimedia till Telias nystartade finska portal Sirkus.com. I portalen fanns ocksÃ¥ en liten länkguide som jag började utveckla.
När Scandinavia Online köpte upp Sirkus.com år 2000 så fick jag ta över ansvaret för Evreka i Finland. Evreka hade redan många lojala användare som hade följt med från Telias nordiska AltaVista som var föregångaren till tjänsten. Senare blev finska Evreka en del av Suomi24 och vi har också integrerat den finska söktjänsten Haku.net i Suomi24.
Vilka databaser hämtas de olika sökresultaten från för de söktjänster som du
jobbar med och vad står bakom valen av just dessa?
På Suomi24 och Evreka använder vi Fasts globala Alltheweb-index med 2,1 miljarder www-sidor. Fast levererar webbträffarna när man söker globalt eller lokalt från Finland eller Sverige. Enligt våra tester ger Alltheweb-indexet relevanta träffar. Relevansen är bland de bästa på marknaden och därför har vi valt att samarbeta med Fast.
Fast-träffarna kompletteras med företagsträffar från Kaupunki-info och Gula Sidorna. Det är väldigt många som söker efter företag och produkter när de söker på Internet. Genom att också visa företagsträffar när man söker på Internet så får användarna en bättre resultatsida med relevanta träffar.
Vi har en linje mellan företagsträffarna och webbträffarna. Dessutom har vi tydliga rubriker ovanför företagsträffarna. Rubrikerna berättar varifrÃ¥n träffarna kommer. I Sverige heter rubriken “Träffar i Gula Sidorna” och i Finland “Kaupunki-info” (med logotyp).
Träffarna i Kaupunki-info och Gula Sidorna hämtas från Eniros egen företagsdatabas. Den innehåller grunduppgifter om de flesta företagen i Finland och Sverige. Företag som vill få in mer information i söktjänsterna kan köpa speciella infosidor som innehåller kontaktuppgifter och upplysningar om företagets produkter.
I både Suomi24 och Evreka har vi nyligen lanserat en ny länkguide som vi producerar på Eniro. Tidigare levererade BTLookSmart våra kataloger. De nya länkguiderna ska vara snabbare och enklare att använda och de innehåller de bästa och mest använda länkarna.
I Evreka har vi också nyhetssök som levereras av Nyheter.se, bildsök levereras av Picsearch, uppslagsverket levereras av Nationalecyklopedin och matreceptindexet är vårt eget.
I Suomi24 har vi en kartsöktjänst som levereras av Genimap.
Hur tycker du att söktjänsterna (i allmänhet) har utvecklats under den tid du jobbat i branschen?
För några år sedan var det inte många som trodde att söktjänster kan vara en lönande affärsverksamhet. Alla satsade på portaler och se hur snett det gick. Vi minns AltaVistas portaläventyr som blev en katastrof och vi ser hur Google, som satsade på sök, har vuxit från noll till en av de största Internettjänsterna.
Nu har de flesta insett att söktjänster är bra att ha. Söktjänsterna har utvecklats så att de är mer användarvänliga och relevanta än tidigare. De har också blivit mycket större. För några år sedan fanns det bara några miljoner Internetsidor i sökindexen, nu kan vi räkna sidorna i miljarder.
Har du någon uppfattning om i vilken riktning söktjänsterna kommer att ta i
framtiden?
Alla betydande söktjänster jobbar för fullt för att förbättra relevansen i söktjänsterna. Det finns mycket kvar att göra och det kan dyka upp nya metoder för att mäta relevans. Samtidigt måste söktjänsterna anpassa sig till ett Internet som hela tiden expanderar.
Tror du att automatisk dokumentkategorisering (som t.ex. den i Vivisimo) kan komma att användas mer av de stora globala söktjänsterna inom ett par år?
Kategorisering av dokument är något som har funnits redan i flera år i många
olika former. AltaVista var först ute med related queries som visade populära sökningar där sökordet förekom. Efter AltaVista är det många som har försökt sig på mer avancerade sätt att gruppera dokumenten. Hittills är det ingen som har lyckats göra kategoriseringen till en stor funktion. Det kan bero på att kategoriseringen i många fall är bristfällig. Det är möjligt att vi i framtiden kommer att se nya och bättre varianter av kategorisering. De är en förutsättning för att de ska bli populära funktioner.
Vad tycker du om sponsrade länkar som är väldigt vanliga på de amerikanska
söktjänsterna?
Sponsrade länkar är numera en viktig inkomstkälla för alla stora söktjänster. För både användarna och annonsörerna är det viktigt att sponsrade länkar är relevanta när de visas i sökresultaten. Om länkarna är relevanta så är de också intressanta och nyttiga för användaren. Det är också viktigt att sponsrade länkar märks ut tydligt. Användarna bör få veta vilka länkar som är betalda och vilka inte är det.
Tror du att grafiska sätt att åskådliggöra resultat t.ex. som hos franska Kartoo har någon chans att komplettera/ersätta traditionella träfflistor?
Det finns många försök till att göra söktjänster där relationerna mellan dokument visas grafiskt. Jag tror att det är alltför komplicerat att förstå och använda sådana söktjänster. De flesta vill bara ha en snabb och enkel söktjänst som visar relevanta länkar i textformat. Grafiska söktjänster kan däremot hitta nischer där behoven är olika.
Tror du att länkanalys som den används av t.ex. Google, Teoma, Wisenut m.fl. är den enda vägen som princip för relevansranking?
För tillfället är länkanalys ett väldigt bra sätt för att hitta de mest relevanta dokumenten. Alla stora söktjänster har egna varianter av länkanalys. Vi måste ändå komma ihåg att rankingalgoritmerna inte bara består av länkanalys. Söktjänsterna använder flera olika sätt när de räknar ut ranking. Fortfarande är det också viktigt hur ofta ett ord förekommer i dokumentet. Det finns också många mindre viktiga delar i algoritmerna.
Kan du berätta hur det kommer sig att Suomi24.fi och Evreka visar det datum som FAST indexerat en sida, när t.ex. Alltheweb inte gör det?
Vi har valt att visa datum eftersom det hjälper användaren att hitta färska Internetsidor i sökresultaten.
Vill du slutligen beskriva din egen söktjänst Supersök Svenskfinland för oss?
Supersök Svenskfinland är en startsida för finlandssvenskar med länkar till de viktigaste finska och svenska Internettjänsterna. Supersök startade jag eftersom det från förut inte fanns några bra startsidor för finlandssvenskar. Jag ville också ha lätt tillgång till de viktigaste söktjänsterna på Internet.
Supersök ska vara enkel och snabb att använda. Det är mer ett dagligt navigationsverktyg än en ren söktjänst.