Sista chansen att söka i Xrefer

I över tre år har man kunnat söka gratis i den brittiska uppslagstjänsten Xrefers “showcase” men på tisdag är det slut med det. Xrefer har räknats som den klart bästa faktasöktjänsten och där har man kunnat söka i ett trettiotal kända referensverk samtidigt. Direktören för Xrefer, Adam Hodgkin, gick för några veckor sedan ut med budskapet att det inte längre gick att driva Xrefer endast med hjälp av annonsintäkter och att man nu satsar allt på försäljning av sin kraftfullare söktjänst som kallas Xreferplus. Detta är en betaltjänst som främst markandsförs mot större bibliotek, men man kan prova på den i 30 dagar utan kostnad. Vad finns det då för gratis alternativ när Xrefer försvinner? Förutom de avkortade versionerna av Britannica och Encarta talas det mest om Bartleby och i viss mån även Infoplease och Encyclopedia.com. Alla de tre sistnämnda innehåller i alla fall hela Columbia Encyclopedias sjätte upplaga från 2001.