Ett av de mer ovanliga projekten på nätet, utvecklandet av en webbencyklopedi av frivilliga artikelförfattare, nådde i förra veckan upp till otroliga 500 000 artiklar. Av dessa är faktiskt 22 000 på svenska som är ett av 50 språk som finns representerade i Wikipedia. Hur denna kan fungera under de rådande förutsättningarna att i princip vem som helst kan gå in och ändra vilken artikel som helst är svårt att fatta. Ändå tycks det gå utmärkt, blir en artikel förstörd eller förvrängd går andra in och rättar till. I januari 2001 startade projektet som närmast kan liknas vid projektet att utveckla en webbkatalog med frivilliga redaktörer, Open Directory Project, som ju efter snart sex år på nätet är den största webbkatalogen av alla. Wikipedia som inte lämnar någon som helst garanti för att något som står i deras webbencyklopedi är sant tycks trots detta allt mer räknas som en faktasöktjänst att räkna med.

Om man ska ställa Wikipedia emot andra webbencyklopedier som är gratis tillgängliga är det närmast sjätte upplagan av Columbia Encyclopedia med över 50 000 artiklar från 2001 som är den största konkurrenten. Columbia-encyklopedien är naturligtvis kvalitetssäkrad på ett mer traditionellt sätt och är ett av huvudverktygen på flera större webbplatser som erbjuder samlade gratis referenskällor som t.ex. Infoplease, Bartleby, Encyclopedia.com, Yahoo Reference och Reference.com. Har man tillgång till betalda faktasöktjänster som svenska NE eller fullversionen av Britannica är förstås dessa att föredra men hur många av oss har det?

Till sist en tänkvärd tanke frÃ¥n författaren till en artikel om Wikipedia i Mercury News: “When you remove the barriers to changing things, you also remove the barriers to fixing what’s broken”. Kan kanske användas i fler sammanhang?

Detta inlägg gjordes den 2 Mars, 2004 av Lars VÃ¥ge och är kategoriserat under Wikipedia. Skriv en kommentar här eller skicka en trackback från din egen webbplats.