The Freedom of Chinese Netizens Is Not Up To The Americans

I förra veckan pågick samtidigt som våra KU-förhör en utfrågning i den amerikanska kongressen om fyra ledande IT-företags aktiviteter i Kina. Företagen ifråga var Google, Yahoo, Microsoft och Cisco och det var representanthusets kommitté för internationella relationer som kallade till hearing. Titeln på denna var The Internet in China: A Tool for Freedom or Suppression? och den ägde alltså rum den 15 februari. För de som är intresserade finns en streamad videoinspelning av hearingen men den är över sju timmar lång. Det har ännu inte kommit några transkriptioner av vad som sades i html eller pdf men det lär dyka upp senare. Däremot finns de fyra IT-företagens skriftliga uttalanden i Kina-frågan i form av PDF-filer och dessa är bara ett tiotal sidor långa var.

Googles vittnesbörd döljer sig under länktexten Elliot Schrage som är namnet på företagets Vice president of global communications and public affairs. I texten försöker Schrage förklara och motivera Googles agerande. Huvudtesen som framförs är att hellre en censurerad men väl fungerande, snabb och lättillgänglig version av Google i Kina än ingen alls. Detta kan diskuteras och människorättsorganisationer menar å sin sida att det inte alls håller medan en hel del Internetanvändare i Kina tycker som Google. Rebecca MacKinnon på Global Voices Online har mängder av länkar till kommentarer i massmedier och kinesiska bloggar i sin egen blogg Rconversations.

Microsofts vittnesbörd i sin tur finns under länktexten Jack Krumholtz och förtjänar också att läsas. I denna redogör Krumholtz för de nya riktlinjer som Microsoft har skapat för sin bloggtjänst MSN Spaces. Dessa utarbetades med anledning av reaktionerna på att Microsoft på kinesiska myndigheters begäran utan förvarning raderade bloggen som skrevs av den kinesiske bloggaren med pseudonymen Michael Anti. I texten tycks Microsoft faktiskt erkänna att det man gjorde visserligen kanske inte gick att undvika men att det inte skulle skett på det sätt som det gjorde.

Cisco i sin tur framhärdar i sin ståndpunkt att vad kunderna använder deras routrar till kan de inte förväntas vare sig kontrollera eller kunna påverka. Yahoo är det företag som har stått för det värsta beteendet i Kina då de vid två tillfällen har uppgivit namn på kinesiska medborgare som senare fängslats. Deras försvar är därför svårare att svälja. Generellt sett kan man väl säga att visst är det när det kommer till kritan profiten som styr och att inget av företagen därför har råd att mista den kinesiska marknaden. Att detta trots kompromisser som Google och Microsoft gjort i grund och botten gagnar de kinesiska användarna är en mening som uttrycks kraftfullt av ingen mindre än den drabbade bloggaren Michael Anti. Antis öppna brev som kommenterar hearingen, The Freedom of Chinese Netizens Is Not Up To The Americans har översatts från kinesiskan till engelska av Roland Soong som har bloggen EastSouthWestNorth. Men det är säkerligen inte alla kineser som håller med om Antis analys heller. Förutom i det att vad Yahoo gjort är oförlåtligt.