Sökmotorernas växande makt - internationell konferens i Berlin

Den 26-27 juni genomfördes en internationell konferens och en workshop i Berlin på temat “Die wachsende Macht von Suchmaschinen im Internet”. Intitativtagare var Michael Machill som är professor i journalistik i Leipzig och har skrivit och talat mycket om sökmotorernas roll i samhället och i medierna. Vid evenemanget föreläste och debatterade forskare från bla. Tyskland, USA, Schweiz och Norge. Både Google och Yahoo hade skickat representanter liksom två större tyska dagstidningar och BBC. Den utmärkta tyska sökbloggen @-web har rapporterat utförligt från flera av föredragen och diskussionerna.

Sökmotorn Google (och i mindre omfattning Yahoo och MSN) står för 90% av alla sökningar i Tyskland. Detta menar Machill är att liknas vid ett slags monopol som har vittomfattande konsekvenser. I den klassiska mediesektorn vore en sådan koncentration otänkbar säger Machill. Med tanke på att de flesta användare bara tittar på en handfull träffar fungerar sökmotorerna och deras rankingsystem som den centrala informationsgatekeepern idag. Det för också med sig att sökmotorföretagen borde ta ett “publicistiskt ansvar”. Personerna från Google och Yahoo verkar att ha avvisat sådana tankar och hävdat att deras rankingalgoritmer bara är ren matematik.

Mer information om innehållet i konferensen och workshopen finns också på engelska på webbplatsen där det finns abstracts till föredragen under workshopen. Läser man tyska finns två bloggposter på @-web som ger bra referat från de båda dagarna. I övrigt har tyska nyhetsbyrån DPA uppmärksammat konferensen i förväg och deras artikel som skrevs dagen före “Die Macht der Suchmaschinen: Reine Mathematik oder Einflussnahme?” finns på ett antal tyska nyhetswebbplatser.