Det norska sökteknikföretaget FAST Search & Transfer lanserar idag en ny programvara som heter FAST Media. Tanken med detta är att mediaföretag ska kunna köpa programvaran, installera den och sedan köra den för att visa annonser baserade pÃ¥ sökningar pÃ¥ sin webbplats. So what’s new? Jo när man väl köpt FAST Media behöver man inte sedan betala en andel av vinsten till en annonseringsförmedlare (läs Google eller Yahoo t.ex.) eller till FAST.

Detta kan ju faktiskt vara en bra morot. Mediaföretagen kan då skapa och äga sina egna annonseringsnätverk och strunta i Google och de andra. Reuters har uppmärksammat nyheten och citerar en analytiker från Patricia Seybold Group som heter Susan Aldrich som menar att:

“There are so many companies that don’t want to give any more money to Google and Yahoo because Google and Yahoo are sucking the life blood out of them”

FAST Media innehåller flera komponenter men sammantaget kan programpaketen hantera både text, bild, ljud och video. Och framför allt leverera träffar inklusive sponsrade länkar (sökordbaserad annonsering) till t.ex. mobiltelefoner. Exempel på stora mediaföretag som sedan tidigare använder programvara från FAST är just Reuters men även Washington Post, Financial Times och The Guardian.

Funktionen att spara sin sökhistorik i Google har funnits länge. Förra veckan lanserade Google funktionen web history som gör det möjligt att spara historik över alla sidor du besöker, inte bara dina sökningar. Det krävs dock att du installerar Google Toolbar med pagerank aktiverat.

Frågan är väl om man vill spara denna historik? Det är följt möjligt att ta bort sin webbhistorik här. Finns det några integritetsrisker? Tja, är du inloggad på Google och lämnar datorn så kan vem som helst som sätter sig vid datorn komma åt din webbhistorik. (Om de gör det innan Google kräver att man loggar in på nytt när man klickar på web history-funktionen). Det är lätt att glömma bort att logga ut. Det är inte bara en gång låntagare på mitt bibliotek glömmer att logga ur Mina sidor (där lån och reservationer syns) i våran bibliotekskatalog. Alldeles nyss hade någon inte loggat ur sitt Hotmailkonto på en av våra tunna klienter på Medicinska biblioteket, Umeå UB.

Det har t ex hänt mig några gånger när jag velat logga in på Gmail på en främmande dator att en annan användare glömt att logga ur sitt Gmail-konto. Cookies i all ära, men den mänskliga faktorn är inte att leka med. Eller har vi börjat ge upp den personliga integriteten?

Den franska sökmotorn Exalead fortsätter uppfriskande nog att lägga till ny funktionalitet så här på vårkanten. Den här gången handlar det om en utveckling av bildsökningen. Tydligen har detta skett efter att man har fått feedback från användarna vilket ju är sympatiskt. Vad det handlar om är att kunna söka efter bilder och sedan begränsa träffarna till sådana bilder som innehåller ett ansikte. Hjälp med att utveckla den här funktionen har man fått eller kanske snarare köpt från LTU Technologies som är specialister på bl.a. teknik för ansiktsigenkänning.

För att testa funktionaliteten är det bara att gå in på Exaleads bildsökning från deras startsida och göra en sökning. Efter att ha fått den initiala träffmängden med bilder tittar man nu på rutan till höger som har rubriken Narrow your search. Där finns sedan igår alternativet att begränsa till Face under Content. Hur är det då med träffprocenten eller enklare uttryckt: Hur många av bilderna innehåller verkligen ansikten om man klickar på Face? Efter några provsökningar jag har gjort verkar det som att i genomsnitt två-fyra av tjugo träffar blir fel. Inte så illa, det kan jag definitivt leva med.

Igår eller idag (?) lanserade Riksantikvarieämbetet sin nya söktjänst som man kallar Kulturmiljösök. Här kan man nu samtidigt söka efter fornlämningar, ritningar, bilder, byggnader, medeltida bebyggelser och böcker. Dessutom får man upp träffar på webbsidor på Riksantikvarieämbetets webbplats och i deras bibliotekskatalog Vitalis som de delar med Vitterhetsakademien. Man skriver också att söktjänsten är kopplad till länsmuseer, Historiska museets samlingar och Svenskt diplomatarium. Jag tycker det här är en viktig utveckling för att göra kulturarvet lättare tillgängligt för gemene man och vi önskar RAÄ lycka till med den fortsatta utvecklingen! Man ryggar inte heller för att låta allmänheten bidra till Kulturmiljösök i framtiden. Projektledaren David Haskiya säger nämligen att:

Det vore också fantastiskt om vi kunde skapa en plats där människor själva kan ladda upp information och bilder, och på så vis fylla i de luckor i historien vi har. På så sätt ges alla möjlighet att ta ansvar för vårt kulturarv.

Det blir kanske ett Kulturmiljösök2.0 vad det lider alltsÃ¥…

Att Google ska köpa DoubleClick och därmed skaffa sig ett riktigt järngrepp om annonsmarknaden på Internet lär väl inte så många missat. Somliga menar att med detta uppköp kommer sökmotorgiganten att bli så dominant när det gäller webbannonsering att det börjar kännas lätt skrämmande. De mindre spelarna kan lägga av nu känns det som.

Färre lär i alla fall ha uppmärksammat gårdagens pressmeddelande om att det svenska företaget Marratech AB:s programvara med samma namn också ska köpas av Google. Företaget producerar en programvara för videokonferenser över Internet som används av många svenska universitet och i synnerhet Nätuniversitetet. Jag har själv använt det ett antal gånger och vet vilken betydelse det har i arbetet mot distansstudenter. Jag vet uppriktigt sagt inte om det är bra eller dåligt att Google köper Marratech men så är det i alla fall.

Igår fredagen den 13:e lanserade den franska söktjänsten Exalead en betaversion av sökning mot webbencyklopedin Wikipedia. Hoppas att det går bra med denna trots det illa valda datumet. Jag tycker ju bra om Exaleads gränssnitt med Previews av träffarna och stora möjligigheter att göra begränsningar. I den nya Wikipedia-sökningen är rutan till höger som heter Narrow your search lite annorlunda mot i de andra sökningarna i Exalead. Rutan utgörs nämligen av ett sånt där taggmoln som har varit så populärt sista året.

Exaleads Wikipedia-taggmoln är ganska användbart tycker jag, vilket är mer än vad man kan säga om en del andra taggmoln. Överst visas flaggor som symboliserar begränsningar till engelska, tyska, franska, italienska, spanska och holländska artiklar. Därunder kommer det egentliga taggmolnet där taggarna med störst bokstäver är de som fångar flest träffar. I det här taggmolnet har taggarna olika färger vilket är ganska ovanligt. Färgerna symboliserar följande: rödbrunt - kategorier, mörkblått - relaterade termer, orange - personer, ljusblått - geografiska namn och grått - organisationer.

Under varje träff på en artikel i Wikipedia visas de kategorier som är associerade med artikeln och träffar på personer som är omnämnda i artikeln. Förutom detta visas även länkar till organisationer och geografiska namn som är knutna till artikeln. För det sistnämnda måste man aktivera full visning genom att klicka på ikonen längst till höger vid rubriken View högt upp på träfflistan. Med dessa ikoner kan man också välja ett tråkigt Google-liknande utseende på träfflistan utan Preview-bilderna av webbplatserna men varför skulle man vilja det?

Däremot kan man se att det inte alltid fungerar perfekt med Exaleads urskiljande av vad som är geografiska namn. Söker man på Eric Dolphy t.ex. och kikar bland träffarna så hittar man några fel. Ascension är en skiva med John Coltrane, Point of Departure en med Andrew Hill och Gongs East en med Chico Hamilton - inte geografiska platser. Men det är bara enstaka missar man hittar.

I Exaleads Wikipeidia-sökning finns flera av de avancerade sökfunktioner som finns i vanliga Exalead-sökmotorn men som saknas i Google, Yahoo och Microsofts sökmotorer. Det jag menar är sökning med närhetsoperatorn NEAR, trunkering av ord med asterisk och möjlighet att konstruera booleska sökuttryck med nästlade parenteser. Värdefullast av dessa tycker jag närhetssökningen är. Vad har man för nytta av träffar där sökorden kanske står i helt olika språkliga och innehållsmässiga sammanhang?

Två av de intressantare söktjänsterna som vi skrivit om under det sista året, video- och podcastsöktjänsten Blinkx och den visuellt orienterade söktjänsten Quintura, har inlett ett samarbete. Sedan igår kan man på webbplatsen Quintura.com använda Quinturas gränssnitt för att söka i Blinkx index. Vi har vid flera tillfällen skrivit om Quinturas interaktiva taggmoln där man kan få tips om relaterade söktermer och i förväg se hur de skulle påverka träfflistorna. Nu finns det alltså möjlighet att med detta gränssnitt söka i Blinkx-indexet som ska innehålla 7 miljoner timmar multimedialt material enligt gårdagens pressmeddelande. Det förtjänar att påpekas att Blinkx gör det möjligt att söka i vad som sägs i t.ex. webbvideo, videobloggar, Youtube-filmsnuttar och podcasts eftersom man använder teknik för automatisk taligenkänning. På det sättet ligger man tillsammans med bl.a. Podzinger och Podscope en bra bit före motsvarande sökningar i t.ex. Google och Yahoo där bara metainformation om mediefilerna indexeras.

Den franska sökmotorn Exalead som vi öst beröm över i ett par år har kommit med ett par nyheter. Skälet till vårt beröm är att Exalead har den mest fullständiga uppsättningen sökfunktioner av alla sökmotorer idag och förmodligen igår också. Nu är detta med avancerade sökfunktioner inget som den vanlige användare bekymrar sig om och jag tror inte många svenskar hört talas om Exalead. Synd.

Det som tillkommit just nu är möjligheten att begränsa träffmängden till bloggar eller forum. Redan tidigare har Exalead en omfattande uppsättning begränsningar som kan göras efter att man sökt. I träfflistan finns till höger en ruta kallad Refine your search och det är här som begränsningarna kan göras. Nyheterna finns under underrubriken Site Search och är också märkt med Beta. Övriga begränsningar är filtyp (som t.ex. PDF), mediefiler (som bild, ljud, video), språk, geografisk hemvist och relaterade sökuttryck. Alla dessa kan individuellt väljas för att begränsa med eller exkluderas från sökningen.

Hur som helst så tycker jag att träffsäkerheten i Exaleads algoritmer för att identifiera vad som är bloggar eller forum än så länge inte fungerar hundraprocentigt. Snarare 70 procent kanske, så det finns en del att jobba vidare med. Förresten har söktjänsten nu liksom de största amerikanska söktjänsterna etablerat en utvecklarblogg - ExaBlog.

United States Holocaust Memorial Museum har med hjälp av Google Earth samlat bildbevis för det pågående folkmordet i Darfur. Det här är starten på ett projekt som kallas Genocide Prevention Mapping Initiative som går ut på att skapa en slags interaktiv global karta över konfliktområden. Tanken är att man på så sätt ska kunna hjälpa till att hindra våldsutvecklingen i de olika områden genom att sprida visuell dokumentation av händelserna.

Idag har man gjort tillgängligt bildmaterial över Darfur som kan laddas i Google Earth och illustrerar vad som håller på att hända. Först måste man alltså om man inte redan gjort det ladda ner och installera Google Earth-applikationen. Sedan ska man ladda ner kmz-filen Crisis in Darfur från det ovan nämnda muséets webbplats och öppna den inne i Google Earth. Då kan man ta del av dokumentation som ska visa att mer än 1600 byar helt eller delvis förstörts och 133 00 byggnader bränts ner under konflikten. Materialet består av mycket högupplösta satellitbilder som täcker regionen och som kompletteras med ett kartfilter som läggs ovan på och markerar händelser och platser. Till detta kommer också att man får tillgång till fotografier, video och vittnens berättelser.

Det här är naturligtvis ett verkligt bra sätt att använda sökmotorn Googles enorma resurser. Holocaust Memorial Museums idé med hela projektet - att göra världen medveten om begynnande folkmord och förföljelser genom den här typen av dokumentation - är mycket bra. Det kommer inte att bli lika lätt att agera i det fördolda längre, åtminstone inte i regioner som är så lätt överblickbara med satellitfotografering som Darfur.

För två år sedan startade en rättsprocess mellan Google och den franska nyhetsbyrån Agence France Press. Först nu har man lyckats komma till en slutpunkt. Det var i mars 2005 som AFP stämde Google för att man ansåg att Google News användande av nyhetsbyråns rubriker, sammanfattningar och foton utgjorde ett copyrightintrång. Som bekant har liknande processer drivits t.ex. i Belgien. Hur som helst har man nu enats och hädanefter kommer AFP:s material åter användas och bli sökbart i Google News. Inte bara det vad det verkar. Så här säger AFP:s ordförande Pierre Louette nämligen:

“The agreement will allow uses of AFP’s content in ways that go beyond its typical use of content in Google’s services, which features just headlines and snippets of text to provide just a taste of what an article offers”

Det sägs också i uttalandet att uppgörelsen:

“will enable the use of AFP’s newswire content in innovative, new ways that will dramatically improve the way users experience newswire content on the Internet”

Vad i hela världen har de kokat ihop frågar man sig. Under alla omständigheter är det väldigt bra att AFP syns igen i Google News, deras artiklar har ofta andra och intressantare perspektiv än Reuters och AP tycker jag.

AFP:s eget pressmeddelande