Google har med sin boktjänst Google Books länge varit i brÃ¥k med bokbranschen när det gäller rätten att visa upphovsrättsskyddade böcker. Google har hävdat att man bara gjort texten sökbar och visat delar av böckerna och inte hela fulltexten. Google har backat efter tvÃ¥ Ã¥r av förhandlingar och fem stämningar pÃ¥ halsen. Det innebär att man nu mÃ¥ste punga ut med 125 miljoner dollar till The Authors Guild och Association of American Publishers (APA) som Google nu har ingÃ¥tt en överenskommelse med. Pressmeddelandet hittar du här: “Copyright Accord Would Make Millions More Books Available Online“.

“The agreement acknowledges the rights and interests of copyright owners, provides an efficient means for them to control how their intellectual property is accessed online and enables them to receive compensation for online access to their works”.

Avtalet innebär, enligt pressmeddelandet, ännu större tillgång till böcker som är out-of-print, ytterligare möjligheter att köpa upphovsrättsskyddade böcker, möjlighet att prenumerera på böcker m.m.

Det sistnämnda kommer nog att innebära stora förändringar när det gäller försäljning av e-böcker till biblioteken. Kanske kommer de stora förlagen att släppa sina agenter eller egna e-boksplattformar och förlita sig på Google Books?

Pengarna från stämningarna kommer att användas till:

“…establish the Book Rights Registry, to resolve existing claims by authors and publishers and to cover legal fees.

Det är mycket snack om läsare i USA, bibliotek i USA, författare i USA osv. Frågan är också vad detta exakt kommer att betyda för världen utanför USA i finanskrisens tidevarv?

Updatering:
Läs ocksÃ¥ om Harvard University Library och deras inställning till överenskommelsen: “Harvard Slams Google Settlement; Others React with Caution“, via Library Journal.

Enligt Washington Post, har Wikia som ligger bakom Wikia Search tvingats säga upp 10% av sin personal och inte 30% som ryktet säger. Däremot har man inte lagt ned ambitionen att rekrytera personal för “öppna anställningar”. Här hittar du en lista frÃ¥n TechCrunch som förtecknar alla uppsägningar vid olika amerikanska företag.

Våra vänner på Pandia.com har skrivit ett inlägg om vad de tror den förestående finansiella krisen kommer att innebära för sökmotorindustrin. De siar att banners som annonseringsmodell, i jämförelse med textbaserad sökannonsering, är förloraren i krisen, vilket drabbar Yahoo! mest:

“That is bad news for Yahoo!, a company that is just as much a content deliverer as a search provider, but good news for Google, a company that still has its main focus on search results”.

Frågan är hur länge de små web 2.0-relaterade tjänsterna överlever. En sådan entreprenör som Ted Valentin med låga omkostnader överlever nog t.o.m. en tsunami, men de små som snabbt vill bli större och redan skaffat sig en något större kostym och vars riskkapital inte räcker så länge till lär få det svårare. Och Internetbrus? Tjaa, vi överlever nog både tsunamis, jordbävningar och skyfall så länge webbhotellet inte kollapsar och söka information kommer folk alltid att göra oavsett. Vi är för söknyheter vad blodpuddingen är för småbarnsfamiljer

Som Pandia påpekar:

“…people may spend more time on the Net searching for news and entertainment. It won’t cost them more anyway”.

Äntligen har någon av de stora sökmotorerna börjat experimentera med ljudsökning baserad på automatisk taligenkänning. Under ett par år har mindre söktjänster som Everyzing, Podscope och Blinkx erbjudit sökning i automatgenererade texttranskriptioner av tal i podcasts och webbvideo. Förra veckan dök Google Audio Indexing upp i Googles testsökmiljö Google Labs. Automatisk taligenkänning är ju ingen idiotsäker process precis men med rätt uppläsare av t.ex. nyheter kan träffsäkerheten bli tämligen hög.

Googles första försök i den här riktningen är tyvärr begränsade till YouTube-videor inom ramen för YouTube Political Channels så det är Obama hit och McCain dit precis som i alla andra medeier just nu. Det bästa med Google Audio Indexing är kanske förkortningen GAUDI. Nej, jag ändrar mig Google har faktiskt introducerat något som jag saknat hos de tre tidigare nämnda. Förutom att få sökorden markerade i utdrag ur texttranskriptionerna med tidsangivelser, så kan man lätt söka vidare inom en vald video genom den extra sökningen Search Inside This Video.

Jag hoppas GAUDI blir en succé och att fler av de stora plockar upp den här tekniken och integrerar träffar från den i den vanliga träfflistan. På det sättet kan folk få upp ögonen för hur användbart det kan vara i informationssökningen. Även om man naturligtvis får en hel del felträffar då den automatiska tailgenkänningen misslyckas. Tycker man att GAUDI är intressant kan man läsa diskussionsgruppen för söktjänsten där utvecklarna svarar på frågor.

Urban Lindstedt, tidigare medarbetare på Internetbrus under en tid, har tillsammans med Peter Ekberg och Magnus Berg köpt webbkatalogen KTHNOC, mer känd under namnet SUNET-katalogen. Numer heter katalogen igentligen Svenska webbplatser med undertitel KTH KTHNOCs webbkatalog.

KTHNOC är kanske den mest betydelsefulla svenskinriktade webbkatalogen och har en stor betydelse i sökoptimeringsvärlden. Den har också på senare år haft en del problem med spamming, något som t.ex. Open Dircetory (framför allt beroende på att man har öppet redaktörskap) haft stora problem under många år. Urban Skriver på sin egen blogg Uppkopplat:

“Vi vill blÃ¥sa ny kraft i Katalogen och göra den till det svenska Yahoo aldrig fick bli. En viktig samlingspunkt för information i Sverige. Den officiella webbkatalogen helt enkelt”.

En kommersialisering är målet, men det kommer att ske varsamt:

“Vi gÃ¥r in med egna pengar i projektet och planen är att genomföra en mild kommersialisering av katalogen. Det kommer att göras varsamt dÃ¥ vi är väl medvetna om att vi fÃ¥tt ett stycke internethistoria att vÃ¥rda och utveckla”.

Det är intressant att se att det finns kommersiella aktörer som fortfarande tror på webbkatalogen som söktjänst. Webbkataloger hade en betydligt högre status på 90-talet, men efter Googles intåg har de tappat i betydelse. Många inom biblioteksvärlden har också under 00-talet tappat tron på webbkatalogen som sökverktyg efter en del misslyckade projekt som exempelvis RASK. Själv tror jag definitivt på webbkataloger som komplement och två mycket bra exempel inom biblioteksvärlden på bra webbklataloger är Referensbiblioteket och Librarians Index to the Internet. Det handlar mer om utförandet. Där har KTHnoc mycket att lära. Kanske kan de få idag existerande kommersiella webbkatalogerna och de få kvalitativa bibliotekswebbkatalogerna inspirera varandra och få ny fart på webbkatalogerna. Webbkatalogerna har ju också stor betydelse för många sökmotorers algoritmer, särskilt de som bygger på teorin om hubbar och auktoriteter (se HITS-algoritmen av Jon Kleinberg).

Vad borde då Urban, Peter och Magnus göra när man nu har aktiemajoriteten i KTHNOC?

1. Byta namn, men kanske inget namn som lÃ¥ter som “Yet Another Internet Startup”.

2. Mild kommersialisering är av högsta vikt annars tappar KTHNOC sin forna status och även Google kanske skriver ner PR-värdet på katalogen. Ta lärdom av Looksmart/Zeal på sin tid!

3. Bjud in användarna i sann web 2.0-anda, men gå inte lika långt som Wikipedia och Open Directory. Kringstjänsterna bör vara öppna, men inte redaktörskapet. Börjar vi inte vara lite trötta på alla dessa tjänster som låter användaren sätta betyg i skalan 1-5 stjärnor?

4.Precis som med Open Directory bör KTHNOC vara möjlig för andra användare att integrera i egna tjänster. Spridning och öppenhet ska gå att förena med kommersialisering bara man tänker långsiktigt.

En intervju med Urban Lindstedt kommer att publiceras i ett kommande nummer av Biblioteksbladet.

Ted Valentins senaste skapelse i kategorin kartsöktjänster heter Annonskartan.se och lanserades pÃ¥ hans releaseparty i torsdags som jag inte kunde närvara pÃ¥ av geografiska skäl. Genom att samla annonser frÃ¥n Blocket, Tradera och Eniro har han gjort alla “pryttlar” som säljs sökbara via en karta. Ted säger till Internetworld att Annonskartan innehÃ¥ller 1,2 miljoner lokala annonser.

Det går också att skriva in namnet på gatan och orten i sökrutan. När jag skriver in Täfteå får jag förslaget Täfteå, Umeå (det finns ett Täfteå utanför Övik som Google Maps inte uppfattat) och enligt Annonskartan säljs inget i Täfteå, men om jag breddar min sökning genom att söka inom 10 kilometers avstånd så får jag flera träffar. En utmärkt funktion att kunna söka inom visst avstånd. Jag saknar dock att man inte får någon information om bya- eller gatunamn om man inte zoomat in sig tillräckligt djupt på kartan.

Ted har en svensk konkurrent i Hoodboard.com som också gav honom inspiration till sin egen karta, enligt InternetWorld. Söker man i Hoodboard på Täfteå så får man upp flera träffar med annonser från Täfteå bl.a. en Tomos Quadro moped årsmodell -03. Söker jag idag på Annonskartan.se på Tomos Quadro så hittar jag annonsen vilket jag inte gjorde i fredags. Annonsen lades in redan 27 september 11:56 på Blocket. Man kan undra med vilka intervaller Annonskartan söker av Blocket, Tradera och Eniro? En mycket viktigt funktion i söktjänster som söker mot flera andra webbplatser. Nyhetssöktjänster är ett mycket bra exempel på detta. Spindlingsfrekvensen måste vara satt ganska högt annars är det lika bra för användarna att gå in direkt på Blocket etc. om man vill se nya annonser.

Söker jag igen på Annonskartan.se på allting i Täfteå så kommer inte denna moped Tomos Quadro upp och inga andra annnonser från Täfteå som det finns flera av i Hoodboard. I Hoodboard går det visserligen inte att söka inom ett visst avstånd, men träffarna visas i fallande ordning utifrån närmsta avstånd, precis som i Annonskartan. Hoodboard ger möjlighet att begränsa sin sökning efter hur gamla annonserna får vara, vilket inte är möjligt i Annonskartan. Det syns däremot i sökresultatet i Annonskartan från vilken dag annonsen lagts upp på respektive annonsplats.

Upplägget i Annonskartan ger ett proffsigare intryck, men indexeringen fungerar inte som det ska i metasökningen. Barnsjukdomar? När det är fixat så föredrar jag Annonskartan framför Hoodboard, men då vill jag nog också att spindlingsfrekvensen mot Blocket, Tradera och Eniro görs åtminstone en gång i timmen.

Google Blogsearch har nu integrerat funktioner för kategorisering och klustring av “diskussionsämne”. Kategorierna är inte exakt desamma som redan finns i Google News, men liknande. T.ex. Video Games och Movies finns bara i bloggsökningen. Klustringen är den funktion där blogginlägg som diskuterar samma händelse sorteras tillsammans som länge funnits i Google News för nyheter. Skall inte förväxlas med klustring för själva sökresultatet där flera träffar frÃ¥n samma blogg kan sorteras under en träff.

Kanske får vi i framtiden också se en större integration mellan Googles nyhets- och bloggsökning. I dagsläget finns de som helt separata tjänster, men i nyhetssökningen kan man efter en sökning klicka på länken Blogs till vänster så görs samma sökning bland bloggar. Personaliseringsfunktionerna i nyhetssökningen kanske kommer till bloggsökningen snart också.