De akademiska biblioteken har i stor utsträckning gått över till att prenumerera på vetenskapliga tidskrifter i elektronisk form. Praktiskt för biblioteken och för studenter och forskare. Men vi som jobbar på akademiska bibliotek har ju någonstans den här gnagande oron att vi i någon diskkrasch eller företagskonkurs ska bli av med delar av vårt elektroniska bestånd av tidskrifter. Frågan är alltså hur man som prenumerant ska kunna försäkra sig om en framtida tillgång till materialet ungefär som om de stod i tryckt form i någon källare.

Om detta har Golnessa Galyani Moghaddam vid Shaheh-universitet i Teheran skrivit ett paper om. Artikeln heter Preserve Scientific Electronic Journals: A Study of Archiving Initiatives och deponerades igår på E-LIS servern (E-prints in Library and Information Science). På denna server lagras både opublicerade och publicerade paper inom ämnet enligt Open Access-modellen. Artikeln ifråga har också publicerats i tidskriften The Electronic Librarys första nummer för i år.

Moghaddam beskriver i texten de olika försök som gjorts av olika institutioner och organisationer för att hitta hållbara lösningar. Nio olika initiativ tas upp: JSTOR, Portico, E-Print repositorier, Open Access-modellen, LOCKSS, OCLC Digital Archive, JISC, PubMed Central och KB e-Depot. En intressant läsning för alla som funderar över de här frågorna.

FriendFeed heter en ny tjänst på nätet som håller koll på dina vänners webbaktiviteter med RSS. Om du vet att din vän laddar upp foton på Flickr, microbloggar på Twitter, lysnnar på musik Last.fm, laddar upp filmer på YouTube etc. Då kan du via FriendFeed och deras RSS-flöde bevaka din vän. Det liknar funktionen med mini-feed på Facebook där du kan kolla vad dina vänner har för sig på Facebook.

Bakom FriendFeed står bl.a. Paul Buchheit som tidigare jobbat på Google och är en av utvecklarna bakom Gmail. Paul påstås också vara den som kläckte idén till Google’s kända motto: “Don’t be evil”. Övriga grundare är Bret Taylor, Sanjeev Singh och Jim Norris som alla jobbat på Google.

Naturligtvis finns det en intigritetsaspekt med FriendFeed, men Google Blogoscoped kommenterar det tänkvärt:

“Now, if all this sounds like a privacy invasion, well, you don’t have to sign-up for the service! But here’s the caveat: people can also add you as an “imaginary friend,” and provide your username and such info for all kinds of services. What Paul Buchheit’s service does is not create new information about you, but aggregate existing info in new ways that kind of show you don’t have much “web activity” privacy to begin with (as long as you ever share your social sites’ user name, or sign up with your real name).

Tyvärr finns FriendFeed bara i en betaversion och man måste anmäla sig för att få bli betatestare. Tanken bakom FriendFeed är intressant men jag undrar verkligen hur de har tänkt utveckla tjänsten. Ska man kunna koppla FriendFeed till RFID så att man kan se var polaren Pers skinnjacka befinner sig eller var han har sin bok? Eller till kompisen Kalles GPS via Google Maps?

Den franska sökmotorn Exalead har gått med som en partner i samarbetet om ACAP-protokollet. Akronymen utläses Automated Content Access Protocol och initiativet till projektet ligger hos stora medieproducenter som nyhetsbyråer, förlag, tidningsorganisationer men även copyrightorganisationer.

Vad handlar då detta om? Jo, vad man vill är att utveckla en ersättning eller komplettering till det gamla Robots Exclusion Protocol eller Robots.txt. Med det äldre protokollet kan man bara ange om sökmotorer överhuvudtaget ska få indexera olika kataloger och filer på en webbplats. Med ACAP ska man kunna göra mycket mer. Man ska kunna ange hur sökmotorern ska få indexera och hur de ska få använda texter, under vilka villkor och annat liknande. Kort sagt, innehållsägaren ska kunna ha kontroll på vad sökmotorerna gör med deras innehåll.

Frågorna som ställs i FAQ:en är lite tillspetsade: Isn’t ACAP focused entirely on publishers’ recent disagreements with Google? eller Isn’t this all about money? Man medger att det delvis har med pengar att göra och att frågan aktualiserats av copyrighttvisterna som Google hamnat i under de sista åren. Men detta är bara symptom på att det behövs en robustare lösning rent generellt än vad det tolv år gamla Robots Exclusion Protocol har kunnat ge. Enkelt uttryckt vill man kunna låta sökmotorerna indexera innehåll men kunna ange villkor för hur.

Jag tycker att det är ett viktigt steg i utvecklingen av hur sökmotorer och webbplatsägare kan interagera under ordnade former. En sådan mekanism som det föreslagna ACAP kan bara vara bra. Mer innehåll kommer att komma ut på webben när ACAP har realiserats. Det kan med andra ord gagna både producenter och konsumenter. Att Exalead nu deltar i pilotprojektet är också bra och jag hoppas att de stora amerikanska sökmotorerna också kommer med.

ACAP har förutsättningar att bli en industristandard som alla sökmotorer förväntas respektera om inte Google vägrar. Det skulle vara ungefär som att USA inte vill skriva under Kyotoprotokollet. En lite ansträngd liknelse men det är svårt att implementera något som den mäktigaste vägrar vara med på.

Vid Xerox Research Center Europe i Grenoble har man utvecklat en sökprogramvara som sägs kunna söka djupare och intelligentare än de vanliga sökmotorerna. Nu är det ju brukligt att man skriver så i pressmeddelanden som ska väcka intresse så det är svårt att veta vad man ska tro. Programvaran kallas FactSpotter och ska användas för det som på engelska kallas text mining. FactSpotter går längre än vanlig nyckelordssökning och tar sökningen till nästa nivå genom att analysera ordens mening och dess kontexter sägs det. Nästan poetiska är de ordalag som används för att beskriva programvaran: den gör att man kan hitta de en eller två guldklimparna på stranden full med stenar.

FactSpotter ska lanseras nästa år som en del av Xerox Litigation Services och det känns osannolikt att vi vanliga användare ska få tillgång till en gratis sökmotor som använder tekniken. Om man läser pressmeddelandet får man i stort sett bara reda på hur fantastiskt det här är men inte så mycket verklig information. Det enda jag hittar är de här passusarna:

FactSpotter looks not only for the keywords contained in a query but also the context of the document those words contain. For example, if searching for documents that reference Angelina Jolie, FactSpotter will also return results where the pronoun “she” is used instead of Jolie’s full name.

FactSpotter takes into account the context of the entire document instead of just a cluster of nearby words. It introduces the concept of “relation,” searching within and across sentences and paragraphs.

Sedan står det också att man ska kunna söka med naturligt språk men det är ju knappast något nytt. En annan sak är att man inte nödvändigtvis ska få hela dokument som svar utan bara de relevanta delarna. Det kan ju vara bra ibland men andra gånger vill man nog se texten i hela dokumentets kontext.

Igår annonserade Google att man köpt wiki-tjänsten JotSpot som ägs av Excite-grundarna Joe Kraus och Graham Spencer. Samtidigt erbjuder konkurrerande wiki-tjänsten Socialtext gratis årsabonnemang om man vill migrera sitt innehåll från JotSpot till Socialtext. Det går att exportera sin wiki i XML-format från JotSpot om man skulle vilja det.

Det går fortfarande att rösta på FeedJournal, skapad av svensken Jonas Martinsson, som vi skrev om i maj på Internetbrus. Men Jonas har tuffa konkurrenter i tävlingen som heter Made in Express Contest.

Daniel Bryars, Milton Keynes, Buckinghamshire GB har skapat en Mood-based virtual DJ. En musikspelare där användaren kan välja sinnestämning varpå de sånger som spelas följer vald sinnesstämning. Eller Ali Khalid, Lahore, Punjab PK, har skapat en Instant IM Translation. En plug-in som gör det möjligt att i real-tid översätta chattdiskussioner. Tuffa konkurrenter!

Nu när det vankas fotbolls-VM ska vi försöka skriva en del om tjänster som lättar upp vardagen för er som aldrig kan få nog av fotbollsfakta och annan fotbollsbevakning. Just hemkommen från Oslo läste jag en intressant artikel på norska där en av de två grundarna till den norska webbläsaren Opera intervjuades. Med anledning av detta vill jag tipsa om webbläsaren Opera 06, som jag ännu inte själv testat, som både finns för din stationära dator (eller laptop naturligtvis) och för din mobiltelefon. Då får du bl a tillgång till:

Live Scores, News from top sources, Access to Forum posts and Blog, Tables and results.

FeedJournal, skapad av svensken Jonas Martinsson, är en applikation som gör det möjligt att skapa eget innehåll och utseende i tidningsformat utifrån RSS och Atom-formaten. Innehållet publiceras i PDF för att sedan kunna skrivas ut. Tanken är att utskriften ska kunna schemaläggas så att du har en ny tidning utskriven t ex på morgonen när du vaknar. Just nu finns ingen färdig produkt att testa men Jonas Martinsson är en av tolv finalister i Microsofts tävling Made In Express Contest. En intressant produkt som det blir mycket intressant att få se resultatet av. Heja Jonas!

Det spekuleras en hel del idag om Googles senaste påhitt Google Base och vad det kan bli av detta initiativ. Idén är att vem som helst ska kunna lägga in information om i princip vad som helst, online eller offline, för att göra världen uppmärksam på detta. Möjligheterna är egentligen ändlösa men bygger på något mycket tveksamt nämligen att folk verkligen orkar bry sig. För dem som gör det och har något särskilt intressant att komma med kan det möjligen (utlovas det) hamna i Googles vanliga webbindex och inte bara i den parallella informationvärld som Google Base tills vidare kommer att vara.

Vid inläggningen får de hugade göra en beskrivning med hjälp av något av de standardformulär som finns för ett antal fördefinierade typer (item types) eller skapa en ny typ. Bland mallarna finns t.ex. jobb, personliga profiler, referensartiklar, produkter, recept, önskasannonser, kursplaner och fordon(!). För varje item kan man definiera värden på attribut som t.ex. författare, produkttyp, civilstånd och pris. Därutöver kan man ange upp till tio nyckelord (tags) och skriva en fri textuell beskrivning.

Värdet av Google Base kan man inte förutse idag utan det visar sig väl efter något år. Min gissning är att innehållet kommer att domineras av mycket seriösa och mycket oseriösa organisationer, företag och privatpersoner. Det är förmodligen mest dessa två grupper som tar sig besväret att göra inläggningar i Google Base. Vilket innebär att det säkerligen kommer att gå att hitta en del riktigt bra saker med den här söktjänsten men massor med skräp får man räkna med. Det finns en lista på oacceptabelt innehåll i Google Base och denna inkluderar bl.a. kroppsdelar, sprängämnen, droger, falska ID-handlingar, råmetaller, s.k. modchips, pornografi, prostitution, personlig information om andra människor, mirakelkurer och förstås copyright-skyddat material (men hur var det nu med Google Print?). Hur Google ska kunna täppa till alla kryphål kan man verkligen fråga sig.

LibraryThing som släpptes i betaversion i slutet av augusti är en tjänst liknande bokmärkestjänsten Del.icio.us och fotoalbumstjänsten Flickr, fast här handlar det om att organisera böcker. Man kan via LibraryThing söka fram böcker från Library of Congress eller Amazon.com samt Amazon.co.uk, Amazon.ca, Amazon.fr, Amazon.de, som man sedan kan tagga, dvs. lägga till egna valfria ämnesord. Man kan lägga in egna noteringar till varje bok och man kan även manuellt lägga in böcker, t.ex. svenska, som man inte hittar i Amazon eller Library of Congress. Man kan som i många andra liknande tjänster se andra användares bibliotek och lägga till deras böcker i sitt eget bibliotek och mycket mer.

Andra liknande konkurrerande tjänster är Reader2 och Bibliophil. Reader2 erbjder t.ex. RSS-bevakning, men inte sökning mot någon bibliotekskatalog som Library of Congress men däremot sökning mot nätbokhandeln Amazon. Mycket lär nog hända med LibraryThing i framtiden och utvecklaren Tim Spalding är öppen för förslag på förbättringar, men om ditt bibliotek i LibraryThing blir större än 200 böcker så vill han ha 10 amerikanska dollar för besväret.