Ask Jeeves har ingått ett avtal med CitySearch om att visa deras innehåll för lokal information med start i början av september nästa månad. En sökning på restauranger kommer inte bara att visa adress och telefonnummer utan även betyg, beskrivning etc. En sökning i City Search på restaurants Boston MA ger dig möjlighet att se den restaurang som har högst betyg och man kan också välja att söka på en viss typ av restaurang: Grekisk, Indisk, Cajun & creole etc.
Det trevliga med Citysearch är att de inte bara ägnar sig åt amerikanska städer utan även australiensiska. Länkar finns till lokala sökresurser i Canada, Sydkorea, Köpenhamn, Malmö, Göteborg och Stockholm. De svenska länkar till alltommalmo.se, alltomgotegorg.se, alltomstockholm.se.

En ny sökgenväg har också lanserats av Ask Jeeves som ger kartor, körinstruktioner, stadsguider m.m. till 4000 större amerikanska städer. T ex Portland. Intressant är att länken Facts pekar till Wikipedia. Här finns alla sökgenvägar som lanserats sedan april 2003.

AskJeeves med det tredje största sökmotorindexet har i veckan kommit med nÃ¥gra nyheter. Redan vÃ¥ren 2003 började de introducera olika slags specialträffar i resultatlistorna under samlingsnamnet Smart Search och nu har flera nya tillkommit. Tanken är som man säger att “take searchers beyond ten blue links” och för de flesta av dessa smarta träffar behöver man inte skriva nÃ¥got nyckelord som aktiverar dem. Skriver man in Troy presenteras t.ex. en ruta med information om den nya filmen om trojanska kriget överst. Är det inte filmen man är intresserad av sÃ¥ struntar man bara i rutan förstÃ¥s. Poängen är att AskJeeves försöker tolka vad man kan tänkas vilja vara ute efter och ibland finns det dÃ¥ en “smart träff” som stämmer för sökaren. Liknande försök har gjorts under det senaste Ã¥ret i Google och Yahoo men i allmänhet mÃ¥ste man dÃ¥ använda ett speciellt ord som trigger.

Samtidigt har man lanserat ett slags förhandsbilder av webbplatser i träfflistorna. Binoculars kallas dessa och visas upp om man för musen över kikarikonen som finns till vänster under träffarna. Eller snarare en del av träffarna för Binoculars är ännu i beta-stadiet och det finns inte alls previews för alla webbplatser än. Innan man lade ut Binoculars-funktionen har man låtit det kända testföretaget Veritest göra en undersökning av hur användare upplevde nyttan av dessa bilder. Denna test finns att läsa i sin helhet och kan vara intressant ur andra synvinklar men visar i alla fall entydigt att testgruppen (87 personer) var mycket glada i Binoculars och tyckte att man behövde klicka på 50% färre träffar med dessa för att hitta relevant information. Veritest har tidigare gjort tester för sökmotorföretag som Google, Altavista och Inktomi. Personligen tycker jag också om dessa Binoculars även om de är lite små och inte så många än. Det är ett plus att man själv kan bestämma om man vill se dem och vilka man vill se. I t.ex. Alexas upplaga av Google och i versionen av Open Directory med tumnagelsbilderna från Thumbshots.org är det antingen eller och bilder tar som bekant lite tid att ladda. Om man jämför med de live previews som visas i infällda fönster i Wisenuts och Vivisimos träfflistor kan man visserligen välja när man vill titta på en sådan men då får man också vänta eftersom de plockas ner på begäran (fast då är de ju pinfärska). Hur som helst AskJeeves kämpar vidare och har inte gett upp trots att Veritest-undersökningen visade att endast 3,5 % av försökspersonerna använde AskJeeves som förstahandsval bland söktjänster.

Teoma är på många sätt en utmärkt sökmotor men har sedan Ask Jeeves förvärvade sökmotorn och gömde undan sin egen frågetjänst inte utvecklat Teoma någonting förutom att indexet ökades från en halv miljard till 1,5 miljarder i augusti förra året. Nu har man äntligen börjat indexera PDF-filer, vilket är mer eller mindre standard hos de stora sökmotorerna idag. Nu väntar vi på ett större och färskare index med fler avancerade sökfunktioner om man nån gång på allvar vill ta upp kampen med Google och Yahoo.

AskJeeves har beslutat att köpa Excite och iWon från Interactive search. Enligt news.com.au hade de både söktjänsterna 700 miljoner sökfrågeställningar under sista kvartalet 2003. I köpet ingår MyWay, My Search, My Web search och MaxOnline och förvärven ska ses som investeringar i fler besökare, dvs. marknadsandelar, och inte i unika sökteknologier.

Läs mer om köpen i Ask Jeeves pressmeddelande.

Ask Jeeves lanserar till slut ett eget avancerat sökformulär som liknar det som finns hos Ask Jeeves-ägda Teoma. Bland annat ges möjlighet till frassökning, OR/AND/NOT-argument, språksökning, domänsökning, georafisk sökning efter kontinenter, datumsökning när en sida senast ändrades. En del av de avancerade syntaxerna som fungerar i Teoma fungerar också i Ask Jeeves enligt tester av Gary Price. Till exempel site:, intitle:, inurl:, språksökning på vissa språk lang:fr.

Av någon anledning kan man inte välja det avancerade sökformuläret direkt från ingångssidan utan först efter att man har gjort en sökning dyker alternativet Advanced options upp. Många av de avancerade sökval man gör i formuläret syns inte i själva sökfrågan efteråt utan bara i själva URL:n. Det gäller till exempel om man söker på internetbrus och väljer Location of words and phrases som även går att skriva direkt i det enkla sökformuläret inurl:internetbrus.

HotBot integrerade i december förra Ã¥ret fyra olika index i sin söktjänst: Teoma, FAST, Google och Inktomi. FrÃ¥gan är alltid i sÃ¥dana här fall vilka likheter och olikheter som finns via HotBot och via respektive söktjänsts ordinarie webbplats. Vad gäller Teoma har nu HotBot lagt till vissa avancerade funktioner frÃ¥n ordinarie Teoma i inställningarna. Nämligen filtrera efter sprÃ¥k, region eller datum. Om man gÃ¥r in pÃ¥ de allmänna inställningarna kan man ocksÃ¥ aktivera funktionen “Related searches”. En sökning pÃ¥ t ex Mustang kan ge dig förslag pÃ¥ att välja hästen eller bilen. Även det Teoma kallar “Resources” som är olika varianter av länksamlingar finns nu ocksÃ¥ integrerade. HotBot är pÃ¥ väg att lyckas med det alla metasöktjänster misslyckats med.

Läs mer om HotBots nya funktioner>>

För första gÃ¥ngen sedan starten 1996 kan söktjänsten AskJeeves rapportera en vinst. Det sista kvartalet förra Ã¥ret lyckades man tjäna 2 miljoner dollar vilket naturligtvis inte är mycket men ett viktigt trendbrott. Enligt vad företagets chef George Battle säger till Forbes kom nära hälften av de inkomster som AskJeeves fick in under 2002 frÃ¥n sponsrade länkar, medan 37% kom frÃ¥n licensieringen av Teomas sökmotorträffar till t.ex.Hotbot och InfoSpace. Ett annat gott tecken för AskJeeves är att de tagit sig in pÃ¥ en sjunde plats pÃ¥ statistikföretaget Onestat.com:s senaste lista över mest använda söktjänster. AskJeeves andel som var 1,5% skall jämföras närmast med Altavista som ligger pÃ¥ 2,5% (gissa vilken söktjänst som leder?). I Essex, England verkar det dock finnas Ã¥tminstone en person som inte gillar AskJeeves där en skolpojke blivit avstängd för att ha skickat hatbrev till AskJeeves. You can’t win them all.

PÃ¥ tisdagen dvs samma dag som FAST presenterade sin utökade sökfunktionalitet lanserades officiellt den nya versionen av sökmotorn Teoma. Betatestning har varit igÃ¥ng ett tag och en del av de nya funktioner har varit tillgängliga sedan en tid, men nu är Teoma 2.0 här pÃ¥ allvar. Man har lagt till ett avancerat sökformulär, KWIC eller keyword-in-context beskrivningar av länkar, stavningskontroll och möjlighet att spara inställningar. Teoma kan nu känna igen 10 olika sprÃ¥k, däribland svenska sÃ¥ det är nu möjligt att söka specifikt efter svenska sidor. Man har dessutom fördubblat indexets storlek och är nu uppe i 500 miljoner dokument och planerar att växa ytterligare. Relevansen skall ha förbättrats ocksÃ¥ liksom Teomas speciella teknik för att upptäcka “communities” pÃ¥ nätet.

Läs pressreleasen>>

Den kända söktjänsten AskJeeves med sin karakteristiska logotyp i form av butlern Jeeves lovade i måndagens pressrelease att man ska bli helt bannerfria under 2003. För att göra sin webbplats mer användarvänlig skall man alltså plocka bort all reklam i form av banners och istället använda mer textbaserad annonsering som ska vara relaterad till sökfrågorna. Tidigare har man plockat bort popup-annonser och vi får väl glädjas åt att man städar upp lite bland det kommersiella även om den enkla sanningen kanske är att man kommit underfund om att användarna börjar bli så less på reklaminslagen att det lockar fler om man inte använder banners.

Veckan innan jul gick söktjänstföretaget InfoSpace ut med ett
pressmeddelande om att de skulle börja att använda sökträffar från sökmotorn Teoma inom kort. InfoSpace äger bl.a. följande kända metasöktjänster - MetaCrawler, Dogpile, Excite och WebCrawler. Ännu har inte Teoma dykt upp hos dessa men det är andra gången på kort tid som vi får reda på att Teomas ägare AskJeeves har lyckats licensiera databasen till andra söktjänster, sist var det ju den helt omgjorda HotBot där Teomas träffar redan finns tillgängliga. Ju fler kunder Teoma får desto hårdare krav kommer att ställas på kontinuerlig kvalitet hos sökmotorn så för oss användare är det bara av godo.