För första gången sedan köpet av Inktomi strax före jul har Yahoo gett indikationer på att man kanske kommer att byta ut Googles index mot Inktomis. Just nu testas Inktomis förmåga att presentera relvanta svar mot andra sökmotorer och om ”…Inktomis svar är bättre för australienska användare kommer vi att byta till Inktomi…och om det sedan visar sig att Inktomi är bättre även för andra landsspecifika Yahoo-portaler kommer vi också att byta där”, säger Peter Crowe på Yahoo Australien till Zdnet Australia. Med tanke på den relevanstest som VeriTest utförde på Yahoos uppdrag i mars 2003 så kanske ett byte kommer att bli aktuellt eftersom det visade sig att Inktomi visade mer relevanta träffar än Google. Frågan är användarna skulle tycka om ett byte.

Läs mer om nyheten på Zdnet Australia>>

Yahoo-ägda Inktomi har mot betalning gett VeriTest uppdraget att undersöka vilken av följande sökmotorer som presenterar de mest relevanta träffarna: Inktomi, Google, Teoma, FAST(Alltheweb), Wisenut, Altavista. Vinnare blev Inktomi tätt följd av Google, med övriga sökmotorer en bit längre ned.

Vad betyder då ett sånt här test? Både Altavista, AskJeeves och Google har tidigare betalat VeriTest(tidigare eTestinglabs) för att utföra liknande tester som naturligtvis visat att just de har mest relevanta träffar. Vad kan det bero på? Paralleller går att dra med de kliniska prövningar som läkemedelsföretag brukar göra för sina läkemedel. Negativa resultat presenteras aldrig, bara de positiva. Därför får man ta dessa tester med en nypa salt. För att få trovärdighet i sådana här tester borde de stora sökmotorerna tillsammans betala för en gemensam rankingtest som alla skriver under på att de ska presenteras oavsett resultat.

Är då Inktomis test meningslöst? Kanske inte. Låt oss titta på hur VeriTest kommit fram till resultatet. VeriTest har fått 7 miljoner loggade sökfrågar av Inkomi och med hjälp av ett program tog man bort dubletter, icke-engelska sidor, porrsidor m.m. 1 miljoner frågor blev kvar och av dessa har 100 frågor valts ut som VeriTest kört mot alla undersökta sökmotorer och de tio första träffarna har värderats. Inktomi’s högre oviktade poäng (54.33%) är så marginell gentemot Googles (53.23%) att man måste anse att Googles och Inktomis ranking ligger på samma nivå. Övriga sökmotorer hamnar inom spannet 39% till 43%.

Vilken metodik har man då använt när man väljer ut vilka sidor som anses relevanta? Varje träff har bedömts som antingen accepterad eller avslagen beroende på om sidan varit relevant utifrån sökfrågan eller inte. I bedömningen har de fått vägledande frågeställningar som:”Om jag var intresserad av detta ämne skulle jag bokmärka sidan?”. Varje bedömd sida har också fått en viss bedömningsgrad där “Excellent” och “Good” innebär att sidan är accepterad och “Fair”, “Poor”, “Spam” etc innebär avslagen. Alla sökmotorerna visar sig faktiskt ge väldigt relevanta träffar när det gäller träff 1. WiseNut hamnar t.o.m. på andra plats före Google men efter Inktomi.

VeriTests rankingtest beställt av Inktomi mars 2003

VeriTests rankingtest beställt av Google september 2000

VeriTests rankingtest beställt av Altavista maj 2000

VeriTests rankingtest beställt av AskJeeves april 2002

Microsoft har överraskande förnyat kontraktet med sökmotorföretaget Inktomi
trots att portalkonkurrenten Yahoo håller på att köpa upp Inktomi. Detta har skett i tysthet utan pressmeddelanden från något håll men har “upptäckts” av bl.a. Jim Hu på CNets News.com.
Varje börsnoterat bolag i USA har nämligen skyldighet att elektroniskt inregistrera en stor mängd handlingar till Securities Exchange Commission och i Inktomis kvartalsrapport från 14 februari står det att läsa om förnyelsen av avtalet. Inte i huvudtexten men i en bilaga (Exhibit 10.37) döljer sig något som kallas Amendment No. 8 av ett avtal mellan Inktomi och Microsoft om “portal services”, som ursprungligen ingicks i oktober 1999. Vi citerar från punkt 4: The term of this Agreement (the ?Term?) shall commence on the Effective Date and shall continue through December 31, 2005. Handlingar av detta slag (s.k. SEC filings) kan man läsa gratis om man registrerar sig hos FreeEDGAR, fast du får bara läsa en om dagen.

Dagen före julafton har en verklig bomb slagit ner i söktjänstvärlden. Idag tillkännagavs nämligen att Yahoo! som under hösten fördjupat sitt samarbete med den omåttligt populära sökmotorn Google istället ska köpa det konkurrerande sökmotorföretaget Inktomi. En överenskommelse har skrivits på där Yahoo förbinder sig att betala 1 dollar och 65 cent per aktie, vilket skulle motsvara närmare 235 miljoner dollar sammanlagt. Inktomi har sedan 1996 försett många av de största portalerna på nätet (AOL och Microsoft t.ex.) med sökmotorresultat från sin databas, däribland också Yahoo för ett par år sedan (fram till juni 2000). Köpet förefaller trots detta som något av en helomvändning från Yahoos sida och man kan bara anta att konstellationen Yahoo/Inktomi tänker sig att med gemensamma krafter ta upp kampen mot giganten Google. Man frågar sig också hur Inktomis viktigaste kund Microsoft kommer att reagera på uppköpet. Kommer Microsoft att fortsätta att använda Inktomi när det ägs av portalkonkurrenten Yahoo och vad säger Google som i oktober förnyade sitt avtal med Yahoo om att förse dem med sökträffar?

Läs Yahoos pressreleaseversion>>
Läs Inktomis pressreleaseversion>>

Inktomi har nyligen krympt sin kostym genom att sälja sin intranätsökmotor men nysatsar på sin internetsökmotor och har ökat sitt index till mer än 3 miljarder sidor. Förutom att de nu har ett av webbens bäst uppdaterade index, i varje fall i genomsnitt, så påstår de sig också ha förbättrat sin rankingteknik. Dock utan att precisera mer exakt hur.

Via Pure Search kan man också se att Inktomi indexerar dokument som PDF, Word och Excel. De påstår sig också integrera rättstavning, bättre funktioner för de som använder Inktomi’s “paid inclusion” och bättre teknik för att sammanfatta innehåll för respektive länk i träfflistorna. Inktomi ger alltså inte upp trots att de bl a förlorade AOL och iWon tidigare detta år.

Läs mer om nysatsningen från Inktomi>>

Sökmotorföretaget Inktomi har efter att ha förlorat flera viktiga licenskontrakt till Google nu lyckats sluta ett avtal med näthandelsjätten Amazon. Genom Inktomis Index Connect ska Amazons hela utbud av varor bli sökbara i MSN Search och andra söktjänster som använder Inktomis sökmotordatabas. Index Connect är deras variant av pay-for-inclusion för kunder som vill anmäla mer än 1000 webbsidor och garanterar inget vad gäller ranking i resultatlistorna.

Med användande av XML kommer Amazon att kunna själva uppdatera sina uppgifter i Inktomis index vid behov. Det hela är ett exempel på hur webbsidor i den osynliga webben blir synliga i ett vanligt sökmotorindex. I det här fallet är det dynamiska webbsidor i form av kommersiell produktinformation som beroende på användarens syfte med sin sökning kan vara av varierande intresse. Denna framgång var förmodligen ganska viktig för Inktomis framtid och därmed också för oss som vill att det skall finnas flera stora sökmotorindex att välja på.

Söktjänstföretaget Inktomi kommer nu att minska personalstyrkan med ytterligare 20% meddelades det igår. Från mitten av september har dessutom Lycos Europe ersatt Inktomis sökmotordatabas med resultat från FAST, t.ex. på brittiska Hotbot UK, tyska HotBot DE och franska HotBot FR. Däremot finns fortfarande Inktomi hos amerikanska Hotbot. I sammanhanget kan det vara värt att påpeka att i HotBots alla inkarnationer har sökmotorresultaten uppgifter om när en webbsida spindlats. Därför kan man i amerikanska HotBot se hur färsk Inktomis indexering är och i europeiska HotBot hur färsk FASTs är. Det sistnämnda går att se i svenska Evreka också men är inte möjligt i FASTs egna AlltheWeb. Slutligen verkar det som att svenska HotBot har upphört eftersom man bara blir omdirigerad till svenska Lycos från www.hotbot.se numera.

När man söker i Inktomis index erbjuds numer bara ett enda index. Tidigare var indexet uppdelade i ett mindre (110 miljoner) och ett större (500 miljoner) som erbjöds till olika kunder eller i olika söksituationer. Nu finns bara ett enda index som enligt uppgifter ska vara på 2 000 miljoner sidor.

Inktomi har också integrerat en intressant teknik för anti-närhetssökningar. Den går ut på att vissa sökningar på enstaka ord som t ex England i många sökmotorer nästan bara genererar svar där frasen New England ingår. Liksom en sökning på York eller Mexico ger svaren New York eller New Mexico. Därför har Inktomi en lista över vanligt förekommande fraser och så fort ett ord associeras med en av dessa vanligt förekommande fraser ges frasen lägre värde och sökningen på det enstaka ordet får högre värde. En sökning på depressants ska inte alltid ge högre värde åt anti-depressants.

Källa:Search Engine Report

Nu när Inktomi har gjort en jätteuppdatering av sitt webbsidesindex och närmat sig Google och FAST i storlek kan det vara dags att damma av gamla Inktomi-knep. Här följer några exempel på avancerad söksyntax som fungerar på Inktomi-baserade Pure Search och HotBot.

+title:whales +feature:audio
Hittar sidor med whales i titeln och som länkar till ljudfiler.

+domain:riksdagen.se +feature:acrobat
Hittar sidor på Riksdagens webbplats som länkar till PDF-dokument.

+linkdomain:internetbrus.com -domain:internetbrus.com
Hittar sidor som länkar till vår webbplats utom vi själva. Tack allesammans.

+sökmotor +depth:1
Hittar sidor högst en katalog ner i siddjup som innehåller ordet sökmotor.

+feature:applet +title:play +title:chess
Försöker hitta sidor på vilka man kan spela Java-baserad schack.

+domain:dk +feature:frame
Hittar webbsidor i den danska domänen som använder ramar (frames).

+feature:form +köp
Hittar alla sidor som använder html-formulär och innehåller ordet köp.

Det amerikanska IT-företaget Inktomi tillkännagav igår att de planerar att säga upp 270 anställda och koncentrera sig helt på sökteknologi i fortsättningen. Sedan 1996 har Inktomi licensierat sitt databasindex över webbsidor till kända söktjänster som HotBot, MSN Search, AOL Search, Overture och Iwon. Nyligen har de förlorat viktiga kontrakt som det med AOL till Google och det med brittiska Freeserve till FAST. Inktomi överger nu sina övriga produkter som t.ex. cache-lösningar för webbservrar. Som ett led i att renodla sig mot sökning köper Inktomi företaget Quiver med dess teknik för att hantera kategorisering och taxonomier.

Läs Inktomis pressrelease>>