Den franska sökmotorn Exalead som vi tidigare hyllat för sina avancerade sökfunktioner som trunkering, närhetssökning, stemming, fonetisk sökning, fältsökning för språk, har gjort en uppgradering. Bland annat har indexet ökat och ligger över 2 miljarder sidor, ungefär lika mycket som Gigablast, vilket är dubbelt som mycket som tidigare. Den exakta siffran på storleken är inte så viktig men om det är ca 1 miljard eller 2 miljard är av betydelse, som vi tidigare argumenterat för.

Sedan december 2004 har det funnits möjlighet att lägga in egna länkar till sidor under själva sökrutan. Förändringen är nu att man kan lägga in upp till 18 genvägar. Med fördel kan man lägga in sökvägen till andra söktjänster, vilket gör det möjligt att utföra samma sökning på ytterligare söktjänster genom att klicka på genvägen som utformas som en liten bild under sökrutan. I hjälpen i Exalead under Miscellaneous och rubriken Smart bookmarks kan man se hur det går till. Här finns också en mer pedagogisk förklaring från Search Engine Watch blog.

Det finns många fler bra funktioner i Exalead och den är väl värd att testa. I hjälpen under Keyboard shortcuts finns instruktioner till genvägar för att lättare navigera i träfflistan. Med Enter eller genom att klicka nånstans på träffen (dock inte på själva länken) kan man få en liten förhandstitt på sidan utan att behöva gå direkt till sidan. Samma funktion finns i Clusty.com (fanns tidigare i både Brainboost och WiseNut). Med Esc eller Enter kan man stänga förhandstitten. Med mellanstegstangenten kan man vandra framåt i träfflistan och med Shift+Mellanstegstangenten backa i träfflistan.

Exalead visar till vänster i träfflistan en funktion för relaterade termer, relaterade kategorier (hämtade länkar från Dmoz.org) och webbplatser utifrån land (länkar från Dmoz.org sorterade efter land). Längst ner sorteras träffarna efter dokumenttyp, bl.a. power point, PDF, flash, men inga andra ljud eller videofiler. Video och audio kan man däremot begränsa till högre upp på sidan i den grå ramen. Här finns också valet RSS som gör att man ser vilka eventuella träffar i listan som har RSS-länkar.

Förvalet i träfflistan är att man för se en liten bild av webbsidan, liknade det som är möjligt med Thumbshots i Open Directory och Firefox tillägget GooglePreview. Det går att välj i den grå ramen högst upp till höger om man inte vill se dessa små bilder eller enbart dessa små bilder med reducerad text.

Med tanke på Exaleads ökning av indexet har de visat att de vill vara med och konkurrera med de stora och deras avancerade sökfunktioner gör att man inte längre sörjer gamla Altavista advanced som hade både trunkering och närhetssökning i sin sökarsenal.

Det ska också läggas till att Exalead nu också lanserar ett eget skrivbordsökningsprogram under namnet Exalead One Desktop. Men den får ni äran att testa själva.

Googles skrivbordsökning Desktop Search som efter installation integrerar sig som en länk ovanför sökrutan i Google har nu släppt sin stabila version 1.0. Nytt är bland annat att man indexerar PDF-filer och metatexten i musik, bilder och filmer. Plus att förutom e-post i Outlook indexeras e-post i Netscape Mail och Thunderbird. Alltså inte e-post i Eudora, vilket nya versionen av Copernic Desktop search gör. Yahoo Desktop Search indexerar fortfarande betydligt fler filtyper men inte webbhistorik som Google Desktop och enbart e-post i Outlook.

Goggle Desktop är numera också kompatibel med webbläsarna Firefox och Netscape. Nytt är också att man kan söka i Google Desktop från andra ställen än från Googles sökmotorsida. Precis som Copernic kan man till exempel ha den integrerad i Windows aktivitetsfält (eng. deskbar) längst ner på skrivbordet eller låta den flyta (eng. floating deskbar) så att den alltid ligger transparent över alla andra fönster längst upp till höger.

Läs mer om Google Desktop Search i pressmeddelandet

Det schweiziska programmet Svizzer som erbjuder kombinerad skrivbordssökning, metasökning och news-ticker utökade förra veckan sin funktionalitet ytterligare. I nya versionen kan man inte bara välja de förinstallerade tyska, engelska, franska och italienska nyhetskällorna för att visas i tickern utan valfri RSS-ström. Detta ökar programmets dragningskraft en hel del tycker jag då man kan lägga in sina RSS-favoriter som man ofta vill kolla rubrikerna från. Nu kan man förstrött kasta en blick på dem medan man funderar över något annat eftersom tickern kan konfigureras att ligga för sig överst på skrivbordet ovanför det program som körs. Dessutom har nu Svizzer utökat antalet söktjänster som man kan använda i metasökningen till ett tjugotal och delat upp dem i olika avdelningar för de största länderna i Europa.

Det lönar sig att hÃ¥lla koll pÃ¥ alla möjliga pressmeddelandetjänster när man jagar nyheter. I fredags dök det upp ett meddelande pÃ¥ tysksprÃ¥kiga Pressetext med den intressanta lydelsen “Svizzer - kostenlose Desktop-Suche ist nicht genug”. Udden är riktad mot de stora söktjänsternas skirvbordssökningsprogram som dykt upp det senaste halvÃ¥ret. Det schweiziska företaget G10 Software har alltsÃ¥ lanserat ett nytt Windows-program kallat Svizzer som inte bara möjliggör sökning av den egna datorns filer utan även sökning pÃ¥ webben och en konfigurerbar newsticker.

Den fria versionen av Svizzer har de flesta funktioner man behöver utom möjligen indexering av filer på nätverksdiskar och flyttbara medier. Det skall sägas med en gång att Svizzer har både ett engelskspråkigt och ett tyskspråkigt gränssnitt och när man väljer källor till newstickern finns både tyska och engelska att välja på. Webbsökningen är en metasökning i Google, Yahoo och MSN och man kan välja hur många träffar man vill plocka ner liksom om man vill ha implicit OR eller AND mellan sökord.

När det gäller indexeringen av filer på hårddisken kan denna schemaläggas med Scheduler-funktionen. Man kan köra indexeringen samtidigt som man jobbar med datorn men det slöar ner systemet betänkligt och det rekommenderar jag inte. Svizzer hanterar bl.a. filer av typen Word, Excel, Powerpoint, PDF, text, html, xml, bmp, jpg, gif, och mp3. Jag tycker kanske att hårddisksökningen känns snabbare i Copernic Desktop Search och jag saknar deras Quick Preview med sökorden markerade i träffdokumenten. Däremot tycker jag att Svizzer har en mycket bra ansats när de förenar skrivbordssökning och metawebbsökning i ett gränssnitt. I de fyra stora söktjänsternas skrivbordssökning (Google, Yahoo, Microsoft och AskJeeves) kan man naturligtvis bara söka i deras egen sökmotor förutom bland filer och epostmeddelanden.

Så kom den till slut: Yahoo Desktop Search. Precis som utlovat under första kvartalet 2005. Yahoos skrivbordssöktjänst bygger på licenserad teknik från X1, utvecklad av Idealab. Förutom Yahoo är det alltså Copernic, Google, HotBot, MSN, Ask Jeeves av de stora som har produkter för skrivbordssökning nu. Yahoo desktop search(YDS) kommer man inte åt från Yahoos sökmotor som är fallet med MSN och Google utan från ett eget fönster.

Man kan söka efter 6 olika grupper av dokument: E-post (frÃ¥n Outlook), bilagor till e-post, Contacts (frÃ¥n Outlook), filer, bilder, musik eller alla grupper pÃ¥ en och samma gÃ¥ng. Även om YDS indexerar en mängd olika dokumenttyper (ppt, xls, doc, txt, pdf, e-post frÃ¥n enbart Outlook, html, bilder, music och över 200 filtyper till) sÃ¥ indexerar den inte sökhistoriken i Internet Explorer som Google Desktop gör. I sökningen i gruppen filer gÃ¥r det att begränsa sökningen till källa, namn, datum/tid, filtyper, storlek och särskild plats pÃ¥ hÃ¥rdisken. Det gÃ¥r inte att söka i Yahoos sökmotor via YDS utan knappen “Search web” gör att du automatiskt flyttas över till search.yahoo.com i Internet Explorer. Det gÃ¥r att spara sökhistorik frÃ¥n YDS.

YDS visar hittade dokument till höger som nästan upptar halva skärmbilden. När andra visar delar av dokumentet visar YDS på ett mycket tilltalande sätt hela sidor, om än med mycket liten text. En bra lösning!

Även om jag föredrar Google desktop search, tack vare deras smarta integrering av skrivbordsökningen i själva söktjänsten (med risken att låta Googlefixerad och eftersom de var före MSN med sin lösning), så är YDS helt klart en skrivbordssöktjänst av högsta kvalitet.

Så kom till slut den omtalade MSN desktop search, men Google, HotBot och Copernic hann alltså före. MSN har valt att integrera sin skrivbordsökning via MSN Toolbar suite, vilket tvingar användaren att installera ett sökfält i Internet Explorer. Användare av andra webbläsare göre sig icke besvär. Skrivbordssökningen integrerar sig sedan som en länk ovanför sökrutan i betaversionen av MSN:s sökmotor förutom att sökbegränsningen till desktop finns i själva sökfältet. MSN indexerar mer filtyper än Google t ex bilder, musik och RTF-filer, men å andra sidan indexerar Google webbsidor som man tittat på.

Ask Jeeves desktop search är precis som Copernic ett nerladdningsbart program med eget gränssnitt som även gÃ¥r att läsa webbsidor i. Vid installationen fÃ¥r man välja om man vill göra en “Quick start” som indexerar skrivbordet, mina dokument och e-post eller “Custom” där du kan välja själv vad som ska indexeras. Ask Jeeves desktop search indexerar Microsoft office, textfiler, bildfiler, musikfiler, videofiler. Än sÃ¥ länge inte PDF men det planeras i framtiden liksom bättre stöd för e-post i Outlook. Ask Jeeves desktop search funkar med Windows 2000 or XP, Office 2000 eller högre.

Yahoo har lovat att komma med skrivbordssökning under 2005. Sedan tidigare finns Hotbot desktop och mindre kända som Enfish, dtSearch, and x1. Vi kommer med all säkerhet att återkomma till skrivbordsökning som kommit för att stanna, med djupare och mer jämförande analyser av lösningarna dessutom. Frågan är bara vilken lösning som kommer att locka användarna mest: fristående program (Copernic och Ask Jeeves), tilläggsfunktion i sökfält (MSN) eller integrerat som en länk ovanför sökrutan (Google, MSN)?

Copernic Desktop Search har nya funktioner i sin skrivbordssöktjänst. Nu finns stöd för att indexera historiken och bokmärken i webbläsaren Firefox Mozilla och de senaste PDF-formaten (v1.5). Copernic ska nu hantera innehÃ¥ll pÃ¥ franska, spanska, italienska och tyska bättre. I motsats till Google Desktop search, som integrerar sig pÃ¥ ett smart och enkelt sätt som en “fliklänk” ovanför sökrutan i Google, sÃ¥ indexerar Copernic bÃ¥de RTF och PDF-dokument. Tack för det Copernic!, eftersom jag frekvent använder Firefox och har mÃ¥nga PDF-filer och RTF-dokument, även om jag är mer förtjust i Googles webbaserade lösning än Copernics nerladdningsbara skrivbordsöktjänst.

Copernic påstår också i sitt pressmeddelande att indexeringen nu går 200% fortare och att man optimerat användningen av datorns minne.

Läs mer om Copernic Deshtop Search i pressmeddelandet

Igår lanserades Googles nya Desktop Search för Windows XP/2000 SP3 med pressrelease och allt. För ett tag sedan rapporterade vi om Copernics Desktop Search och en hel del av dennas funktionalitet finns även i Googles variant men inte allt. Google Desktop Search laddar man ner och installerar utan större åthävor och används sedan i webbläsaren. En egen liten webbserver som svarar på sökfrågorna kommer att köras på den egna datorn mot loopback-interfacet på ett högt portnummer. Antingen kan man använda en egen Google Desktop Search-hemsida eller så kan man låta Desktop-sökningen bli ytterligare en sökflik på Googles startsida liksom t.ex. Images och News. Träffarna från Desktop Search presenteras då också överst i den vanliga träfflistan, t.o.m. ovanför eventuella träffar från Google News. Vad är det då som indexeras av Google Desktop Search?

Filer på ens hårddisk indexeras men bara den hårddiskpartition som är primär på första hårddisken (C) och inte andra partitioner (Copernic gör det). Epostmeddelanden från Outlook liksom Microsoft Office-filer som Word, Excel och Powerpoint indexeras men däremot inte innehållet i PDF-filer (återigen Copernic gör detta). Webbsidor som man tittat på i Internet Explorer och/eller sparat som html-filer blir också indexerade liksom vanliga textfiler. Som en bonus skapar Google cachade versioner av alla filer så att man kan läsa texten från dem utan att öppna motsvarande applikation. Nu låter jag kanske gnällig men läsfunktionen finns och fungerar bättre i Copernic eftersom sökorden markeras och avsnittet där det förekommer visas automatiskt i ett preview-fönster (t.o.m. för PDF-filer). Inte desto mindre är t.ex. Search Engine Watch mycket entusiastiska över den här cache-funktionen. Liksom för Copernic startar indexeringen i alla fall automatiskt efter 30 sekunders inaktivitet. En uppenbar brist som jag ser det efter att ha använt Copernics verktyg ett tag är att träffarna visserligen presenteras kronologiskt med det senaste överst i Googles Desktop Search men att någon vettig tidsbaserad navigering inte finns. Här finns inga möjligheter att klicka sig till igår, förra veckan, förra månaden eller förra året utan bara träffsidornas nummer.

Den avgörande fördelen med Google Desktop Search gentemot andra program som Copernics är förstås att den kan användas i ett webbgränssnitt och t.o.m kan integreras med vanlig sökning i Google. Därför kommer den antagligen att bli mycket populär hos dem som tar sig för att installera den. Att detta verktyg kommer innan Microsoft vare sig lyckats bli klar med sin egen sökmotor eller det operativsystem där liknande sökfunktioner skulle integreras är ju bara till Googles fördel. Snart ramlar nog Yahoos utlovade Desktop Search också ner och det blir säkert också intressant.

Copernic som kanske är mest känt för sina agentprogram som kan söka i mängder av olika söktjänster har nu kommit ut med ett gratisprogram för Windows kallat Copernic Desktop Search. Applikationen går fort att ladda ner, liksom att installera och få i gång och har ett lättfattligt användargränssnitt. Copernic Desktop Search tillåter förutom webbsökning även sökning av textfiler, email, bilder, musikfiler, filmer, adressböcker, bokmärken och historiken i Internet Explorer.

Verkligt intressant är möjligheten att fritt söka igenom filer med textuellt innehåll och epostmeddelanden. Här är programmet riktigt bra och alla de viktigaste filformaten med text som html, pdf, Word, Excel, Powerpoint, RTF m.fl. finns med. Det finns stöd för avancerade söksätt som booleska operatorer (AND, OR, NOT) med användande av parenteser och självklart frassökning (använd citationstecken). Fascinerande är det också att följa hur blixtsnabbt träfflistan förändras för varje bokstav man skriver in i sökrutan. I träfflistan finns olika sektioner för nyare träffar och äldre träffar.

Längst ner finns ett fönster kallat Quick preview i vilket man kan förhandsgranska filerna där man fått träff. Om man fått träff djupt inne i ett pdf-dokument plockas t.o.m. det relevanta partiet fram och visas med sökordet markerat. I epostsökningen kan man också välja att söka igenom bilagor om man vill. Programmet börjar indexera när man inte använt datorn på en halv minut och indexerar nyinkomna epostmeddelanden i bakgrunden så fort de kommit in. Alla de stora som Microsoft, Google och Yahoo har talat mycket om det här med desktop search på sistone men ännu har det ju inte blivit så mycket av det så Copernics program är välkommet och överraskande kraftfullt.