Topix.net har utvecklats till att bli en av de allra viktigaste självständiga nyhetssöktjänsterna och blir allt bättre. Igår lanserades ett par viktiga förbättringar inför ett framträdande idag på Search Engine Strategies-konferensen i San José. Först och främst har man utökat sitt index till att innehålla ett arkiv på inte bara en månad utan ett helt år. Det är en stor fördel att ha tillgång till ett helt år även om vissa av nyhetsartiklarna inte längre finns tillgängliga gratis.

Den andra förbättringen är att man får ett slags histogram över frekvensen av träffar under det senaste året. Detta kallar man ett click-o-gram eftersom det är interaktivt och man kan klicka på en tidpunkt och få träffar från denna och bakåt. Mycket bra funktion och det enda liknande jag sett är histogrammen i bloggsöktjänsten Blogpulse men de är inte klickbara. Den tredje nyheten är att sökningen har gjorts känslig för stora och små bokstäver sk. case-sensitive searching. Ingen av de större sökmotorerna stöder denna sökform idag, men på 90-talet fanns det flera. Att kunna skilja bush och Bush kan ju vara av värde menar utvecklarna så nu har man denna möjlighet i Topix.

I slutet av juni lanserade f.ö. Topix nÃ¥gra andra förändringar som vi inte rapporterat om. Som bekant har Topix egna nyhetssidor för en mängd amerikanska städer. Nu finns ocksÃ¥ local news för ca 5000 “internationella” städer i 171 länder. Det är visserligen bara engelsksprÃ¥kigt material sÃ¥ artiklarna kanske känns relevantare för beökaren än för den som bor där i en hel del fall. I alla fall indexerar man nu en mycket större mängd internationella nyhetskällor och utvalda bloggar.

“Le média c’est vous”. Det lÃ¥ter som Dan Gillmor men det är det inte. Internetentrepenören Pierre Chapaz startade 1999 prisjämförelsesajten Kelkoo som för ett par Ã¥r sedan köptes av Yahoo för nära 500 miljoner euro. Chapaz har nu efter att ha jobbat bÃ¥de för IBM och Yahoo startat ett högintressant sökmotorprojekt. Wikio är namnet pÃ¥ Pierres nya skapelse som lanserades i förra veckan och fÃ¥tt mycket uppmärksamhet i franska media och bloggar. Det rör sig om en ny fransk nyhetssöktjänst som är tydligt influerad av Web 2.0-tankarna. Vad utmärker dÃ¥ Wikio?

• Wikio indexerar inte bara professionella nyhetsmedier utan ocksÃ¥ bloggar
• I Wikio kan man pÃ¥verka rankingen genom att rösta pÃ¥ träffar
• Man kan skriva kommentarer till träffarna i Wikio
• I Wikio kan man t.om. skriva egna nyhetsartiklar och fÃ¥ indexerade i söktjänsten
• Artiklar och blogginlägg blir automatkategoriserade med taggar i Wikio
• RSS-strömmar finns tillgängliga för bÃ¥de taggar och egna sökfrÃ¥gor i Wikio

I en podcastintervju beskriver Pierre Chapaz Wikio som “Google News meeting Technorati meeting Digg”. I Wikio ska man kunna söka efter nyheter, kommentera, rösta pÃ¥ och själv skriva artiklar. Än sÃ¥ länge finns bara en fransk version men under senare delen av Ã¥ret kommer Wikio att komma även för andra europeiska sprÃ¥k som engelska, tyska, spanska och italienska lovar Chapaz.

Wikio känns mycket i tiden och är lätt att använda även om man har en begränsad förmåga att förstå franska. Jag väntar med spänning på engelska och tyska Wikio!

Vi har flera gånger berömt RocketInfos RocketNews för att vara en av de allra bästa självständiga nyhetssöktjänsterna tillsammans med brittiska NewsNow och amerikanska Topix.net. NewsNow söker i över 22 000 källor på 15 språk men har begränsningen att man bara kan använda ett sökord, annars måste man betala för sig. Å andra sidan har NewsNow många bra färdiga kanaler men tyvärr inte RSS-strömmar. Topix.net söker i ca 10 000 källor men bara på engelska och till skillnad från de andra stoppar Topix.net in nyheterna i tusentals olika kategorier. Topix.net har både färdiga RSS-strömmar och möjlighet att spara sökordsbaserade RSS-strömmar. Bägge använder sig av bloggar bland källorna.

RocketNews säger sig indexera 16 000 nyhetswebbplatser och 70 000 RSS-strömmar kontinuerligt och har även med bloggar. De har både färdiga RSS-strömmar (fast bara ett tiotal) och sökordsbaserade RSS-strömmar. Utmärkande för RocketNews är att de inte har något äldre än ett par dagar i indexet, så det är verkligen current news och inget annat. Det som skett nu är att man gjort det möjligt att söka efter ljud och videoinnehåll av nyhetskaraktär. Videomaterialet hämtas från större medias webbströmmar medan ljudmaterialet verkar vara mycket podradio. Jag får det bestämda intrycket att indexeringen av mediafilerna baseras mest på den text som omger länken till mediafilen. Det kan inte vara så att de använt någon automatisk taligenkänning och texttranskription, det hade synts i gränssnittet och dessutom hade de inte missat att skryta om det i pressmeddelandet. Det är hur som helst kul att RocketNews fortsätter att utvecklas!

Det är ingen tvekan om att Topix.net är ett av nätets absolut bästa nyhetssöktjänster för engelskspråkiga nyheter och bloggar. Framför allt finns det ingen annan som lyckats med konsten att automatiskt kategorisera nyheter på ett så pass lyckat sätt. Det är förvånansvärt liten procent av nyheterna som kategoriseras fel. Nu har Topix fått ännu fler kategorier, eller News channels som de kallar det, från 300.000 till 360.000 stycken, som bygger på drygt 12.000 nyhetskällor och 15.000 bloggar.

Ett problem som jag upptäckt när jag haft workshops om nyhetssökning är att Topix gränssnitt av användarna har upplevts som mycket rörigt och svårt att få en överblick över. Nu har man bl. a. ändrat logotype och flyttat kategorier från vänsternavigationen till toppnavigationen. När man förut klickade på en kategori i vänsternavigationen fälldes några underkategorier ut och fler underkategorierna långt nere till vänster om man bläddrade ner. Det är nu ett minne blott och istället kan man komma åt alla kategorier om man klicka på länken: All 360.000 Topix eller länken längst till höger: More. Man får hoppas att det nya gränssnittet upplevs tydligare, men det är en svår konst när man går ifrån det traditionella Google-gränssnittet och försöker sig på mer informationsrika portallösningar.

Topix har också lagt till en kommentarfunktion liknande det som finns på bloggarna, liksom diskussionsforum. En något udda funktion är också att man kan lägga in egna nyheter!

En mycket bra sak med Topix är att man sorterar pressmeddelanden under en särskild rubrik, vars fördel också Gary Price påpekar. En koll på t.ex. kategorin Honda ger rubriken Press releases och visar pressmeddelande från ställen som PR Newswire. Topix är i min mening den bästa nyhetssöktjänsten på internet, men jag saknar ändå nyheter på andra språk, svenska såklart, och ett äldre arkiv. Men det kanske kommer.

Nu har Topix.net integrerat 15.000 bloggar i sin nyhetssöktjänst som innehåller nyheter från 12.000 nyhetswebbplatser. I likhet med många andra nyhetssöktjänster som NewsNow, men i motsats till Yahoo News, har man valt att blanda blogginlägg med vanliga nyheter i samma träfflista. Bloggarna markeras genom att de har en beigetonad bakgrund i motsats till övriga nyhetersom har vit bakgrund. Topix har valt ut de 15.000 bästa bloggarna av 1 miljon hittade bloggar.

Under kategorin Health visas när jag kollar 8 blogginlägg varav ett inlägg om Tsunami som väl knappast kan sägas passa in där. Under kategorin Search Engines finns 8 inlägg varav 3 är ovidkommande och inga bloggar som jag själv anser vara relevanta i detta ämnesområde är indexerade för tillfället. Mer utvärderingar behövs naturligtvis men Topix är en bra bit på väg och tillsammans med Yahoo News har man kanske några av de bästa lösningarna för blogg- och nyhetssökning. Tyvärr har Topix bara engelska källor fortfarande och det borde finnas en möjlighet att kunna sortera bort bloggar i sin sökning om man vill.

Läs mer om bloggsökningen på Topix egen blogg.

I väntan pÃ¥ pÃ¥ Yahoos omtalade utveckling av en bloggsökmotor har Yahoo genom sin nyhetssökning börjat integrera träffar frÃ¥n bloggar och bilder frÃ¥n Flickr. I juni köpte Yahoo blo.gs som pingar bloggar och frÃ¥n denna webbplats hämtas de bloggar som sedan integreras i Yahoo news. Träffarna frÃ¥n bloggarna presenteras separerade frÃ¥n nyhetsträffarna till höger i en egen spalt. Detta i motsats till andra nyhetssöktjänster som Newsnow och Topix som blandar träffar frÃ¥n nyheter och bloggar. En sökning pÃ¥ Jessica ger träffar frÃ¥n bloggar och klickar man längst ner under bloggträffarna pÃ¥ länken “More blog results” sÃ¥ fÃ¥r man träffar frÃ¥n Flickr. Det gÃ¥r även att spara en sökning som RSS-rubrik.

Tyvärr finns ingen separat bloggsökning, men däremot ett trix om man bara vill söka pÃ¥ bloggar. Om man söker pÃ¥ t.ex. ordet internetbrus och klickar pÃ¥ “More blog results” till höger under blogspalten sÃ¥ fÃ¥r man följande URL: http://blog.news.search.yahoo.com/blog/search?p=internetbrus&rssSrchButton=
Search&ei=UTF-8&fr=moreblog&n=10&fl=0&x=wrt&fr=moreblog Om man sedan suddar URL:n bakifrån så den ser ut så här: http://blog.news.search.yahoo.com/blog/search?p= Sedan kan man lägga till det ord man vill söka på t.ex. Volvo dvs. http://blog.news.search.yahoo.com/blog/search?p=volvo

Under våren har det dykt upp en ny spännande tysk nyhetssöktjänst kallad Romso Nachrichten-Suche. Det är ett företag med namnet 4est.de Blancke&Gutschke GbR i Hannover som står bakom Romso. Nyhetssökningen täcker nu 340 tyska källor, en tredubbling mot starten och det är redan hälften så många som Google News Deutschland. Indexet täcker tiden från december 2004 och framåt. Det finns ett speciellt sätt att söka fraser i Romso - sätter du hakparenteser runt två ord söker Romso efter orden när de står bredvid varandra oavsett i vilken ordning de kommer.

Det är träfflistornans utformning hos Romso som är det intressantaste. Resultatet presenteras i ett antal avgränsade sektioner för olika tidsperioder med den senaste överst. För varje tidsperiod visas ett par rubriker och vill man titta på alla från en viss period kan man klicka fram dessa separat. Till vänster om varje visad träff finns ett par förslag på ytterligare sökord för att hitta fler artiklar med liknande innehåll. Klickar man på något av orden läggs detta sökord till det ursprungliga sökuttrycket och en ny träfflista för det sammantagna sökuttrycket visas. Det som mest faller i ögonen är dock diagrammet (med rubriken Zeitleiste) över de aktuella sökordens frekvens i nyhetsartiklar över tid. Det finns planer på att det ska komma en engelskspråkig version av Romso vad det lider.

Äntligen har Google i sin nyhetssökning, liksom Yahoo, lagt till en funktion för RSS-flöden. Genom att klicka pÃ¥ länken RSS i nedre vänstra hörnet gÃ¥r det att RSS-bevaka nyhetskategorier: business, sports etc eller särskilda sökfrÃ¥gor t ex “west bromwich”. RSS är även möjlig att använda när du väljer Google news personalisering “Customize this page” och skapar en egen kategori. Via Googles personalisering “Personalize your Google” homepage kan man ocksÃ¥ bevka RSS-flöden om man väljer funktionen Create a section.



Yahoo news och MSN news har sedan längre tillbaks stöd för RSS-flöden och andra exempel på nyhetssöktjänster med samma stöd är: Findory, Topix etc.

Säga vad man vill om de nya publiceringsformerna pÃ¥ Internet men snabba är de. Dramatiska händelser lämnar avtryck i mÃ¥nga bloggar och bilder, filmer och berättelser sprids snabbt utan medias eller myndigheters kontroll. Ovanligare är det när det pÃ¥ bara ett par dagar ger upphov till nya omfattande artiklar i en uppslagsbok. Men sÃ¥ snabb kan publiceringstakten vara i den ännu inte helt “rumsrena” nätencyklopedin Wikipedia där internetanvändare skriver tillsammans. Inom en timme efter explosionerna pÃ¥börjades artikeln 7 July 2005 London bombings och har nu expanderat till en mycket informativ och välskriven text. Där finns ocksÃ¥ bra externa länkar liksom länkar till nyhetsartiklar frÃ¥n Wikinews - Wikipedias “nyhetstjänst” som ocksÃ¥ är en intressant utveckling. Artikeln i Wikipedia innehar redan förstaplatsen vid en sökning pÃ¥ uttrycket “London bombings” i Google före artiklar frÃ¥n BBC och CNN. Det säger nÃ¥got om den växande tilltron till Wikipedia. En bra resurs för bloggartiklar om tragedin i London är förresten bloggsöktjänsten Technoratis sida London Bombings som ocksÃ¥ redan är pÃ¥ Googles tio-i-topp-lista för nämnda sökning.

Idag hände det igen. Den här gången i London. För er som vill följa nyhetsrapporteringen kring bomberna i tunnelbanestationer och bussar finns det många alternativ. Vi rekommenderar den brittiska nyhetssöktjänsten NewsNows särskilda feed om bombningarna. När så här stora händelser inträffar kan det vara trögt att komma fram till de största enskilda nyhetswebbplatserna och då är det praktiskt att läsa rubrikerna via en nyhetssöktjänst. NewsNow indexerar över 20 000 nyhetskällor var 5:e minut.